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NOTES  DE  CULTURE  POTAGÈRE  : COURGES  A LA  MOELLE 
jeunes  plantes  portent  4 à 5 feuilles,  on  doit 
commencer  à éclaircir  pour  la  consomma- 
tion, en  espaçant  les  plants  conservés  à 10 
ou  12  centimètres  les  uns  des  autres. 
Les  premières  récoltes  se  continuent  ainsi 
par  éclaircissages  successifs,  de  telle  façon 
que  l’on  arrive  par  la  suite  à supprimer  non 
.seulement  un  plant  sur  deux,  mais  aussi  la 
moitié  des  lignes,  de  façon  que  les  plantes 
définitivement  conservées  se  trouvent  à 
25  centimètres  environ  sur  la  ligne. 
La  série  des  éclaircissages  terminée,  la 
récolte  se  continue  par  l’enlèvement  des 
feuilles  latérales  et  par  le  pincement  du  som- 
met de  chaque  plante,  suppression  qui  pro- 
voque le  développement  des  ramifications 
latérales. 
Ce  légume  se  consomme  cuit,  soit  seul,  à 
l’instar  des  Epinards,  ou  associé  à l’Oseille 
dont  il  atténue  l’acidité. 
Courges  à la  moelle. 
Parmi  les  Cucurbitacées  annuelles  cultivées 
dans  les  jardins,  on  rencontre  soit  indivi- 
duellement soit  parfois  simultanément  des 
courges,  des  giraumons,  des  pâtissons  et  des 
potirons. 
Au  point  de  vue  botanique,  ce  genre  peut 
être  divisé  en  trois  groupes  ; celui  des  C. 
maxima,  qui  renferme  des  potirons,  dont  les 
fruits  sont  sphériques  ou  aplatis,  côtelés  ou 
lisses;  2“  celui  des  C.  Pepo,  qui  comprend 
d’une  part  les  pâlissons  et  les  courges  à 
feuilles  lobées,  et  3“  celui  des  C.  moschata, 
qui  comprend  seulement  des  Courges  à 
feuilles  non  lobées. 
Quels  que  soient  la  forme  des  fruits  et  le 
port  des  plantes,  leur  culture  reste  la  môme, 
seule  l’époque  du  semis  peut  être  prolongée 
pour  certaines  courges  dont  les  fruits  sont 
destinés  à être  consommés  jeunes,  au  début 
de  leur  développement. 
Parmi  les  variétés  issues  du  C.  Pepo,  nous 
citerons  les  Courges  dites  à la  moelle,  plantes 
à grand  développement  dont  les  fruits 
oblongs,  blanchâtres,  atteignent  de  0“.25  à 
O*". 40  de  longueur  sur  0“.10  à 0“.12  de  dia- 
mètre et  portent  dans  le  voisinage  de  leur 
pédoncule  de  3 à 10  côtes  plus  ou  moins 
accentuées;  leur  écorce  lisse  est  d’un  blanc 
jaunâtre.  Les  fruits  de  cette  variété  sont 
excellents  consommés  cuits,  lorsqu’ils  attei- 
gnent la  moitié  de  leur  développement  nor- 
mal; plus  tard,  leur  chair,  qui  jusque-là  était 
tendre  et  moelleuse,  devient  par  suite  moins 
agréable  à consommer. 
La  Courge  blanche  non  coureuse  se  dis- 
tingue de  la  précédente  par  la  brièveté  de 
ses  ramifications  qui.  au  lieu  de  s’allonger  et 
de  ramper  sur  le  sol,  restent  courtes,  don- 
nant naissance  à des  feuilles  très  rappro- 
chées les  unes  des  autres,  vert  foncé,  por- 
tant quelques  macules  grisâtres  éparses  sur 
le  limbe  dont  les  contours  sont  profondément 
découpés  et  dentés  sur  les  bords. 
Les  fruits,  plus  allongés  que  ceux  de  la  va- 
riété précédente,  atteignent  de  ü“'.33  à 0"*..50 
sur  0™.12  à 0“.15  de  diamètre;  un  peu  amin- 
cis vers  le  pédoncule,  ils  sont  marqués  de 
cinq  côtes  assez  régulières.  On  les  consomme 
également  à demi  grosseur  et  si  leur  récolte 
se  poursuit  régulièrement,  il  en  apparaît  de 
nouveaux  dont  le  développement  est  assez 
rapide,  surtout  dans  leur  jeune  âge. 
On  cultive  encore  avec  avantage  une  autre 
variété  de  Courge  non  coureuse,  à fruits  verts 
marbrés  de  jaune  ou  de  vert  plus  pâle  'que 
leur  teinte  générale.  Cette  Courge,  connue 
sous  le  nom  de  Courge  d'Italie  ou  Courcou- 
zelle,  très  vigoureuse,  forme  par  la  réunion 
de  ses  nombreuses  feuilles  de  véritables  buis- 
sons. Sur  ses  tiges,  cependant  très  courtes, 
naissent  des  fruits  très  allongés  atteignant, 
lors  de  leur  complet  développement,  O^.oO 
sur  0"’.07  à ü"*.l()  de  diamètre,  sillonnés  de 
cinq  côtes  surtout  apparentes  dans  la  partie 
du  fruit  avoisinant  leur  pédoncule. 
On  en  consomme  les  fruits  jeunes,  lors- 
qu’ils atteignent  le  volume  d’un  petit  con- 
combre, quelquefois  aussitôt  détleuris.  Plus 
on  les  cueille  jeunes,  plus  les  plantes  fleuris- 
sent, leur  développement  ne  se  trouvant  pas 
entravé  par  la  formation  de  fruits  volumi- 
neux. 
Ainsi  traités,  les  mêmes  pieds  sont  suscep- 
tibles de  produire  successivement,  pendant 
de  nombreuses  semaines,  un  grand  nombre 
de  petites  courges  très  tendres  et  d’un  goût 
excellent. 
Pour  les  jardins  de  peu  d’étendue,  nous 
donnerons  la  préférence  aux  variétés  non 
coureuses  qui  peuvent  être  plantées  plus  rap- 
proché, et  dont  les  premiers  fruits  apparais- 
sent un  peu  plus  tôt  que  sur  les  variétés  à 
grand  développement. 
Leur  culture  est  des  plus  simples  : le  semis 
peut  bien  être  fait  sous  châssis  vers  le  15  avril 
pour  être  mis  en  place  environ  un  mois  plus 
tard;  mais,  le  plus  souvent,  on  sème  sur 
place  vers  le  15  mai.  A cet  effet,  on  aura  ou- 
vert de  2 en  2 mètres  pour  les  variétés  cou- 
reuses et  à 1“.30  pour  les  autres,  des  trous 
de  0‘"..50  de  largeur  sur  0"'.,30  à 0'".35  de  pro- 
fondeur qui,  remplis  de  fumier  déjà  fait. 
