LES  AGAVES 
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point  de  n’exister  que  dans  quelques  jardins. 
C’est  cependant  une  espèce  intéressante  à 
plusieurs  points  de  vue,  notamment  par  ses 
caractères,  par  sa  floraison  abondante  et  pro- 
longée, enfin  par  sa  parfaite  adaptation  à la 
culture  en  pleine  terre  et  par  son  utilisation 
pour  bordures,  comme  les  O.  Deppei  et 
O.  tetrapkylla. 
Introduit  depuis  quelques  années  dans  les 
cultures  de  la  Maison  Vilmorin,  à Verrières, 
il  s’y  est  si  bien  comporté  et  propagé  que  son 
adoption  a été  décidée.  Voici  la  description 
que  nous  en  avons  prise  : 
Oxalis  lasiandra  Graham  *.  — Bulbe  gros, 
atteignant  3 à 4 centimètres  de  diamètre,  sub- 
globuleux, pointu  au  sommet,  à écailles  ovales, 
acumiiiées,  charnues  à la  base, 'glabres,  entourés 
d’abondant  caieux  blanchâtres  à l’état  juvénile. 
Feuilles  naissant  entre  les  écailles  du  centre  des 
bulbes  (ainsi  que  les  pédoncules),  à pétioles 
arrondis,  pubescents,  longs  de  18  à 25  centi- 
mètres, renflés  et  portant  au  sommet  six  à neuf 
folioles  verticillées,  sub-sessiles,  articulées, 
longues  de  5 à 7 centimètres,  larges  de  15  à 
25  millimètres,  obovales,  rétuses,  parsemées  de 
rares  poils  mous  et  vert  foncé  en  dessus,  gla- 
bres, pâles  et  à nervures  saillantes  en  dessous. 
Pédoncules  floraux  bien  plus  longs  que  les  pé- 
tioles, atteignant  jusqu’à  40  centimètres,  dressés, 
rougeâtres,  pubescents,  portant  au  sommet  une 
ombelle  de  20  à 30  fleurs  rouge  cramoisi  vif,  à 
pédicelles  longs  de  20  millimètres  environ,  fai- 
blement hirsutes,  réfléchis  avant  et  après  la  flo- 
raison, entourés  d’un  involucre  formé  de  deux 
ou  trois  bractées  courtes  et  scarieuses;  calice  à 
cinq  sépales  elliptiques,  fortement  hirsutes, 
verts,  à pointe  orangée  ; corolle  à cinq  pétales  du 
double  plus  longs  que  les  sépales,  à préfloraison 
convolutée,  coalescents  au-dessus  de  l’onglet, 
verts  dans  leur  moitié  inférieure,  cramoisi  vif 
dans  la  supérieure  et  légèrement  pubescents  en 
dehors;  étamine  dix,  biséi'iées,  à filets  pubes- 
cenls,les  plus  longs  dentés  au  milieu,  dépassant 
les  sépales,  les  plus  courts  atteignant  seulement 
leur  sommet;  styles  cinq,  courts,  à stigmates 
verruqueux,  sortant  entre  les  étamines. 
Habite  le  Mexique.  Introduit  en  1840.  Fleurit 
très  successivement  de  juillet  en  octobre. 
Chez  cette  espèce,  comme  chez  beaucoup 
de  ses  congénères,  les  folioles  sont  articulées 
et  mobiles.  Elles  prennent  vers  le  soir  et 
conservent  durant  la  nuit,  période  de  som- 
meil de  la  plante,  une  position  complètement 
pendante.  Les  fleurs  elles-mêmes,  normale- 
ment réfléchies,  ne  se  redressent  qu’au  mo- 
ment de  leur  épanouissement  qui  a lieu  dans 
la  matinée;  elles  se  ferment  et  reprennent 
graduellement  leur  position  pendante  dans 
l’après-midi. 
La  culture  de  VOxalis  lasiandra  est  exacte- 
ment celle  des  O.  Deppei  et  O.  tetrapliylla, 
ainsi  d’ailleurs  que  ses  usages,  dont  le  prin- 
cipal réside  dans  la  formation  de  charmantes 
bordures  durant  toute  la  belle  saison.  Lors- 
que le  feuillage  a été  détruit  par  les  premières 
gelées,  on  déplante  les  bulbes  et  on  les  con- 
serve à nu  dans  un  local  quelconque,  simple- 
ment à l’abri  des  gelées,  jusqu’au  printemps 
suivant.  Au  commencement  d’avril,  on  les 
replante  en  place,  à ü"’.  15-0"'. 20  de  distance 
et  quelques  centimètres  de  profondeur.  Il  n’y 
a plus  ensuite  à s’en  occuper  jusqu’à  l’au- 
tomne. Quant  à la  multiplication,  elle  s’effec- 
tue très  rapidement  par  les  abondants  caïeux 
qui  se  forment  autour  des  bulbes  adultes  et 
dont  on  ne  conserve  à l’automne, au  moment 
de  l’arrachage,  que  la  quantité  nécessaire  en 
choisissant  de  préférence  les  plus  gros;  la 
plupart  fleurissent  dès  l’année  suivante. 
S.  Mottet. 
LES  AGAVES 
Le  genre  Agave  est  l’un  des  plus  vastes  de 
la  famille  des  Amaryllidées;  on  en  compte 
plus  de  200  espèces,  mais  il  n’y  en  a guère 
qu’une  cinquantaine  suffisamment  caracté- 
risées qui  soient  vraiment  dignes  de  ce  nom; 
les  autres  ne  sont  que  des  variétés  plus  ou 
moins  éloignées  de  certains  types  principaux. 
Les  Agaves  sont  presque  tous  américains; 
ils  croissent  au  Mexique,  en  Californie,  dans 
le  sud  des  États-Unis,  l’Amérique  Centrale 
et  du  Sud;  on  en  trouve  aussi  quelques-uns 
dans  les  Antilles  ; mais  si  leur  lieu  d’origine 
est  nettement  déterminé  il  n’en  est  pas  moins 
vrai  que  leur  aire  de  dispersion  commence  à 
être  assez  étendue  ; cela  tient  à leur  robus- 
ticité  et  leur  grande  facilité  d’adaptation  au 
climat  et  au  sol,  ce  qui  fait  qu’ils  occupent 
maintenant  toute  la  région  méditerranéenne. 
Le  climat  qui  leur  convient  doit  être 
tempéré  chaud  et  se  trouve  parfaitement 
représenté  par  le  Midi  de  la  France  et  le  nord 
de  l’Algérie;  on  en  trouve  quelques-uns  dans 
certains  endroits  abrités  de  la  Normandie  et 
de  la  Bretagne  ; mais  ce  sont  là  des  exceptions- 
