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POLLINISATION  ET  FÉCONDATION  DES  FLEURS 
une  importance  primordiale  dans  l’acle 
capitale  de  la  fécondation. 
Dame  Nature,  dont  l’art  habile  est  d’agir 
par  compensation,  nous  donne  à ce  sujet 
d’intéressants  exemples.  Chez  V Araucarm 
Bidwilli,  magnilique  Conifère  australienne, 
les  fleurs  mûles  apparaissent  vers  la  moitié 
inférieure  de  l’arbre,  tandis  que  les  cônes 
femelles,  atteignant  par  la  suite  le  poids  de 
-4  et  3 kilogr.,  sont  placés  au  sommet.  L’air 
sera,  dans  ce  cas,  l’agent  fécondateur  indis- 
pensable, tandis  que  chez  les  fleurs  penchées 
comme  le  Fuchsia,  la  simple  chute  du  pollen 
assurera  la  pollinisation. 
Une  bonne  fécondation  a son  siège  dans 
l’état  de  réceptivité  du  stigmate  et  l'âge  du 
pollen.  La  sortie  de  ce  dernier,  c’est-à-dire 
la  déhiscence  des  anthères  n’a  pas  toujours 
lieu  au  moment  précis  où  l’organe  femelle 
est  en  état  favorable  de  réceptivité.  Elle  peut 
retarder  sur  cette  dernière,  ou  la  précéder  de 
quelques  heures.  Aussi  faut-il  surveiller  de 
trè.s  près  l’état  des  papilles  stigmatiques  lors- 
qu’on veut  hybrider.  Ces  papilles  sont,  au 
bon  moment,  imprégnées  d’une  matière  vis- 
queuse destinée  à fi.xer  les  grains  de  pollen 
et  à diriger  leur  contenu  vers  l’ovaire  par  les 
tubes  polliniques. 
Le  moment  de  la  période  de  fécondation 
intensive  se  manifeste  chez  certaines  espèces 
par  des  mouvements  très  apparents  qu’effec- 
tuent les  organes  sexuels.  Chez  les  Passi- 
flores, les  anthères  basculent  sur  le  filet  qui 
les  porte,  présentent  aux  stigmates  infléchis 
vers  elles  leurs  loges  remplies  de  pollen. 
Après  contact  prolongé,  les  styles  reprennent 
la  position  verticale. 
Généralement,  c’est  pendant  les  heures 
chaudes  que  le  pouvoir  fécondant  est  le  plus 
actif  : il  en  est  pourtant,  comme  les  Cistes, 
dont  le  pollen  pétille  dès  les  premiers  rayons 
de  soleil. 
Dans  les  hybridations  artificielles,  l’abla- 
tion des  organes  mâles  s’impose.  Elle  a lieu 
avant  l’ouverture  de  la  corolle  en  prenant  les 
précautions  d’usage  et  en  isolant  par  une 
gaze  la  fleur  choisie  comme  porte-pollen, 
c’est-à-dire  comme  mère. 
L’opération  inverse  doit  avoir  lieu  sur  la 
fleur  choisie  comme  père  qui  sera  isolée  de 
môme. 
L’ablation  des  organes  sexuels  n’oifre  pas 
de  difficultés  sur  les  (leurs  où  leur  visibilité 
est  bien  apparente  comme  chez  les  Rosacées. 
Chez  les  Légumineuses,  telles  que  Genista, 
Chorizema,  Lotus  [L.  peliorhynchus),  ces  or- 
ganes sont  emprisonnés  dans  le  carène  et 
la  fécondation  a lieu  avant  même  l’épa- 
nouissement complet  de  la  fleur. 
De  même,  le  style  des  Protéacées,  Grcvil- 
lea,  Hakea,  ne  peut  se  dégager  que  lorsque  le 
contact  du  stigmate  et  des  masses  polliniques 
a été  assuré  suffisamment  avant  l’éclosion. 
Malgré  tous  les  soins  que  la  nature  apporte 
et  tous  les  agents  dont  elle  dispose  dans  la 
pollinisation,  la  fructification  n’est  pas  tou- 
jours obtenue.  Les  intempéries  sont  causes 
bien  souvent  d’infécondité  dans  les  cultures  : 
toutefois,  à ces  causes  extérieures  viennent 
s’en  ajouter  d’autres  qui  découlent  non  seu- 
lement des  obstacles  que  rencontre  le  pollen 
pour  arriver  à destination,  mais  aussi  du 
pouvoir  fécondant  de  ce  dernier. 
11  a été  constaté,  en  effet,  que  le  pollen 
d’une  plante  est  quelquefois  incapable  de 
féconder  les  organes  femelles  de  ses  propres 
fleurs.  Ce  qui  expliquerait  l’infertilité  de  cer- 
taines variétés  fruitières,  lorsqu’elles  sont 
cultivées  isolément,  c’est-à-dire  en  l’absence 
de  variétés  analogues.  Le  Poirier  Doyenné 
d'Alençon  ne  produit  pas  de  poires,  si  le 
pollen  d’une  autre  variété  ne  vient  féconder 
ses  fleurs. 
Le  Poirier  Conférence  donne  des  poires 
sans  graines  lorsque  ses  fleurs  sont  fécondées 
par  elles-mêmes* *. 
Comme  la  période  de  floraison  des  variétés 
de  Poiriers  et  autres  arbres  fruitiers  n’est 
pas  simultanée,  dans  l’ensemble  il  paraît 
utile  de  varier  les  essences  fruitières  dans  les 
jardins  fruitiers  afin  d’augmenter  les  chances 
de  fructification. 
La  démonstration  des  faits  précédents 
semble  justifier  l’hypothèse  que  nous  avons 
émise  sur  la  fructification  de  V Araucaria  Bid- 
willi déjà  cité.  Cette  espèce  est  monoïque-  et 
donne  assez  régulièrement  dans  mes  cultures 
des  cônes  fort  volumineux  ; or,  jusqu’à  ce 
jour,  je  n’ai  pu  récolter  des  graines  em- 
bryonnées,  tandis  qu’à  la  « Californie  » et  au 
Jardin  Thuret®,  les  graines  de  cet  Araucaria 
germent  à même  le  .«;ol  où  elles  tombent. 
Dans  ces  deux  derniers  cas,  on  remaiaïue 
dans  le  voisinage,  la  présence  del’.l.  hrasi- 
liensis,  espèce  voisine  de  la  précédente. 
Faut-il  conclure  à la  pollinisation  des 
fleurs  femelles  de  V A.  Bidivilli  par  Fi4.  hra- 
siliensis? 
* Ces  deux  exemples'  ont  été  tirés  du  Garcten, 
numéro  du  29  avril  dernier. 
* Un  rencontre  aussi  des  e.xemplaires  unisexués 
ne  portant  que  des  fleurs  femelles. 
® L'exemplaire  à.' Araucaria  brasiliensis,  cultivé  à 
la  X’illa  Thuret  rappelle  VA.  liidwilli,  tandis  que 
celui  de  la  « Californie  » est  sensiblement  dilférent. 
