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UN  NOUVEAU  COGNASSIER 
Cydonia  cathayensis  Hemsley  (1).  — Arbi  is-  » 
seau  pouvant  atteindre  plusieurs  mètres,  buis- 
sonneux,  à branches  fortes,  raides,  ascendantes  ® 
et  rameaux  courts,  chargés  de  très  fortes  épines  ' 
simples,  dures,  déjà  l<^ngues  de  1 à 2 centimètres 
sur  les  pousses  de  l’année;  ramilles  se  trans- 
formant en  épines  avec  l’âge.  Feuilles  caduques, 
alternes,  accompagnées  de  deux  stipules  ou  par- 
fois une  seule  ou  même  totalement  absentes  sur 
le  même  rameau,  foliacées,  plus  ou  moins  am- 
ples, réniformes,  finement  denticulées;  pétiole 
court,  canaliculé;  limbe  long  de  6 à 8 centimè- 
tres, elliptique,  aigu,  vert  foncé  et  glabre  en 
dessus,  pâle  et  couvert  en  d^ssous  d’une  pubes- 
cence d’abord  blanchâtre,  puis  roussâtre  et  à 
nervure  médiane  saillante.  Fleurs  fasciculées 
par  une  à trois-quatre  sur  les  ramilles  latérales, 
sessiles  ou  à peu  près,  calice  long  d’environ 
5 millimètres,  étroitement  tubuleux,  puis  élargi 
et  divisé  en  cinq  lobes  ovales,  obtus  et  rouge  du 
côté  du  soleil  ; corolle  à cinq  pétales  très  iné- 
gaux, dont  souvent  un  ou  deux  plus  petits  ou 
même  rudimentaires,  à peu  près  blancs  en  de- 
dans, plus  ou  moins  fortement  lavés  ou  tachés  en 
dehors  de  rose  ou  de  rouge  saumoné  sur  les  par- 
ties insolées,  arrondis,  courtement  onguiculés; 
étamines  nombreuses,  à filets  saumonés,  iné- 
gaux, les  plus  longs  n’atteignant  pas  le  sommet 
des  pétales;  ovaire  très  velu,  surmonté  d’un 
style  à cinq  branches  stigmatiques  spiralées. 
Fruit  gros,  atteignants  à 10  centimètres  dans 
son  plus  grand  diamètre,  sessile,  horizontal, 
ovale,  assez  profondément  déprimé  aux  deux 
extrémités,  lisse,  d’abord  vert,  finement  lenti- 
cellé,  puis  jaune  à la  maturité  et  répandant 
alors  une  forte  odeur  de  coing. 
Habite  le  Hupeh,  et  probablement  d’autres 
ocalités,  en  Chine.  Introduit  en  Angleterre  vers 
la  fin  du  siècle  dernier.  Fleurit  au  commence- 
ment d’avril.  Fruits  mûrissant  en  novembre. 
Pour  être  complet,  nous  croyons  devoir 
mentionner  les  variétés  de  Cydonia  cnthayen- 
üis  recueillies  en  Chine  par  M.  E.-II.  AVilson 
au  cours  de  ses  explorations  et  qui  ont  été 
récemment  décrites  par  M.  A.  Rehder,  dans 
les  Planlæ  Wilsonianæ,  vol.  Il,  part.  II, 
p.  298-299. 
Le  type  y est  mentionné  sous  le  nom  de 
Chænomeles  lagenaria  Koidzumi  et  le  Cydo- 
nia cathayensis  Thouin  devient  le  Ch.  lage- 
naria, var.  cathayensis  Rehder,  n.var. 
Une  autre  variété,  correspondant  au 
n”  1362,  Wilson,  est  décrite  sous  le  nom  de 
Ch.  lagenaria, ydiV.  Wilsonii  Rehder,  qui  dif- 
(1)  Cydonia  cathayensis  Hemsley,  in  Hook.,  Icon. 
Plant.,  t.  2657-2658.  — Gard.  Chron.,  1903,  part.  II, 
p.  436.  — Pyrus  cathayensis  Hemsl.,  Cydonia  laqe- 
naria,  Koidzumi,  in  Tokyo,  Bot.  May.,  1909,  p.  173, 
var.  cathayensis  Rehder,  n.  vhr. 
fère  du  précédent  par  le  tnmentum  dense  et 
fauve  qui  couvre  la  face  inférieure  de  ses 
feuilles.  11  se  peut  que  cette  variété  soit  bien 
distincte  du  C.  cathayensis  sur  les  échantil- 
lons originels,  mais  en  culture  et  au  moins 
le  jeune  exemplaire  des  collections  de  Ver- 
rières ne  semble  pas  en  différer  suffisam- 
ment pour  pouvoir  en  être  séparé.  L’auteur 
dit  d’ailleurs  lui-même  à ce  sujet  : « Comme 
les  jeunes  sujets  obtenus  de  semis  des  graines 
de  la  plante  typique  sont  très  glabres,  la 
constance  de  ce  caractère  semble  douteuse.  » 
Nous  avons  eu  la  curiosité  de  cherchera 
nous  renseigner  sur  la  valeur  culinaire  des 
fruits  de  ce  nouveau  Cognassier.  Leur  con- 
servation nous  a d’abord  semblé  moins 
longue  que  celle  de  nos  coings  communs. 
Arrivés  à complète  maturité  au  commence- 
ment de  décembre,  ils  se  sont  ensuite  rapi- 
dement décomposés  presque  tous  ensemble. 
Crus,  ils  ne  sont  pas  plus  mangeables  que 
nos  coings;  cuits,  ils  ont  fourni  une  compote 
nous  ayant  paru  moins  bonne.  Quoique  très 
utilisables  à ce  dernier  état,  ils  n’ollrent 
donc  aucun  avantage.  Reste  la  valeur  déco- 
rative. 
A ce  point  de  vue,  1e  Cydonia  cathayensis 
semble  offrir  un  double  intérêt.  C’est  un  bel 
arbrisseau  ornemental  par  son  port,  par  ses 
fleurs  agréablement  colorées  et  singulier  par 
ses  nombreux  et  gros  fruits. 
Son  ])ort  ascendant,  son  gros  bois  raide  et 
les  aiguillons  très  vulnérants  et  persistants 
dont  ses  rameaux  sont  armés  semblent  lui 
donner  une  valeur  défensive  qu’il  serait  inté- 
ressant d’essayer,  sous  forme  de  haies,  son 
développement  étant  bien  plus  rapide  et  sa 
ramure  bien  plus  meurtrière  que  celle  de 
l'Aubépine.  Enfin,  sa  grande  vigueur  et  sa 
robustesse  pourraient  le  rendre  intéressant 
comme  sujet  pour  la  greffe  des  arbres  frui- 
tiers, au  lieu  et  place  de  son  congénère  indi- 
gène. Il  se  pourrait  qu’il  convînt  à la. greffe 
des  variétés  peu  vigoureuses  et  délicates  de 
Poiriers,  ou  qu’elles  y atteignent  un  plus 
grand  développement  ou  une  longévité  plus 
grande.  Ce  ne  sont  toutefois  que  de  simples 
suppositions,  dont  nous  laissons  les  soins 
d’expérimentation  aux  arboriculteurs  que  les 
essais  ne  rebutent  pas. 
Ajoutons  qu’à  défaut  d’expérience  de  mul- 
tiplication par  le  bouturage,  que  nous  présu- 
mons facile,  celle  du  semis  des  graines  est 
déjà  acquise.  Semées  ou  stratifiées  dès  leur 
maturité,  elles  germent  abondamment  en 
avril  suivant. 
S.  Mottet. 
