l’écussonnage  des  formations  des  arbres  fruitiers 
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L’ÉCUSSONNAGE  DES  FORMATIONS  DES  ARBRES  FRUITIERS 
Lors  de  la  formation  des  arbres  fruitiers,  il 
arrive  souvent  que  des  yeux  réservés  au  mo- 
ment de  la  taille  et  dont  la  disposition  avait 
été  combinée  en  vue  d’obtenir  de  nouvelles 
branches  cliarpentières  ne  se  développent 
pas,  soit  qu’ils  aient  été  fatigués  par  des 
froids  rigoureux  ou  rongés  par  des  insectes 
au  début  de  leur  développement. 
D’autres  fois,  l’un  des  yeux  réservés  ne  s’est 
pas  développé,  il  en  résulte  un  vide  disgracieux 
rompant  l’harmonie  des  palmettes  ou  des  py- 
ramides en  cours  de  développement.  Ce  vide 
nécessite  tout  au  moins  le  rabattage  jusque 
sur  les  yeux  stipulaires  des  plus  jeunes 
rameaux  et  une  taille  très  sévère  des  autres 
parties  pour  pouvoir  récupérer  au  moyen  de 
nouveaux  bourgeons  les  rameaux  manquan  ts. 
Si  l’opération  réussit  complètement  il  n’y  a 
que  demi-mal.  Elle  se  solde  par  un  retard 
d’une  année  sur  le  développement  du  sujet, 
retard  qui  peut  s’atténuer  par  la  suite,  si 
l’individu  rabattu  jouit  d’une  belle  végétation  ; 
mais  il  ne  faut  cependant  pas  perdre  de  vue 
que  leur  vigueur  juvénile  doit  servir  à assu- 
rer la  formation  i-apide  de  leur  charpente. 
Certaines  variétés  de  Poiriers  portent  quel- 
quefois des  dards  très  minces,  plus  ou  moins 
allongés,  terminés  par  'un  petit  œil  pointu. 
Ces  ramiticalions  sans  empalement  et  dont  la 
l)ase  paraît  comme  noyée  dans  l’écorce  d’une 
flèche  vigoureuse  ne  portent  généralement  à 
leur  base  que  des  y.eux  stipulaires  très  petits, 
presque  toujours  incapables  de  produire  des 
bourgeons  vigoureux;  aussi,  la  plupart  du 
temps  leur  remplacement  s’impose. 
D’autres  cas  fortuits  comme  le  décollement 
par  le  vent  d’un  bourgeon  indispensable  ou 
même  son  sectionnement  près  de  la  base  par 
un  coupe-bourgeon  peuvent  également  pro- 
duire des  lacunes  rompant  la  symétrie  des 
formes,  ce  sont  des  accidents  locaux  auxquels 
on  peut  remédier  également  par  la  greffe  en 
écusson. 
S’agit-il  par  exemple  de  jeunes  palmettes  iT 
branches  obliques  en  cours  de  formation,  il 
suffira  pour  celles-ci  de  placer  un  écusson  de 
la  même  variété  le  plus  près  possible  de  l’œil 
ou  du  bourgeon  disparu,  ligaturer  avec  pré- 
caution soit  avec  du  raphia  s’il  s’agit  de  Poi- 
riers, de  la  laiche  ou  de  la  laine  à greffer 
pour  les  autres  sujets. 
L’œil  à remplacer  peut  se  trouver  plus 
bas  ou  plus  haut  que  le  bourgeon  qui  lui  est 
opposé,  s’il  est  en  dessous  on  choisira  un 
écusson  dont  l’œil  ait  un  assez  fort  empâte- 
ment, tandis  que  s’il  doit  être  placé  au-dessus 
un  œil  moyen  mais  bien  constitué  lui  sera 
préféré.  En  agissant  ainsi  on  équilibre  plus 
facilement  la  végétation  des  bourgeons  com- 
posant chaque  étage,  et  il  n’est  pas  rare  d’ob- 
tenir dès  l’automne  suivant,  au  moment  de 
la  taille,  deux  rameaux  de  force  égale  quoi- 
que d’origines  différentes. 
La  pose  des  écussons  destinés  à compléter 
à cinq  branches  les  étages  des  pyramides 
sera  faite  dans  le  même  ordre  d’idées,  les 
yeux  les  plus  forts  seront  placés  à la  partie 
inférieure  de  chaque  étage  et  au  contraire 
des  yeux  moyens  vers  la  partie  supérieure. 
S’il  s’agissait  par  contre  de  compléter  le 
milieu  d’une  palmette  verrier  à quatre  bran- 
ches par  l’apposition  d’un  écusson  il  ne  fau- 
drait pas  perdre  de  vue  qu’il  est  fort  difficile 
d’abaisser  d’après  un  plan  horizontal  très 
court,  puis  de  redresser  l’exlréraité  d’un 
rameau  vigoureux  à 15  centimètres  de  son 
point  de  départ  sans  l’éclater  et  qu’en  l’occur- 
rence il  vaudrait  mieux  modifier  la  pose  de 
l’écusson. 
Placé  dans  l’ordre  naturel,  le  bourgeon 
émis  par  l’écusson  se  développera  sous  un 
angle  d’autant  plus  aigu  que  sa  vigueur  sera 
plus  grande,  ce  qui  augmenterait  les  causes 
de  rupture.  Le  moyen  d’y  remédier  a été 
indiqué  dans  ce  journal  par  M.  Pierre 
Passy  (l)  qui  démontrait  péremptoirement 
avec  preuves  à l’appui  l’avantage  dans  un  cas 
semblable  de  l’écussonnage  à l’envers.  L’écus- 
son levé  comme  d’ordinaire  sera  donc  inséré 
sous  l’écorce  de  façon  que  l’extrémité  de 
l’œil  soit  tournée  vers  le  sol,  le  résultat 
obtenu  est  le  suivant  ; l’œil  de  l’écusson  lors 
du  départ  de  la  végétation  se  développe  tout 
d’abord  de  haut  en  bas,  mais  dès  qu’il  com- 
mence à s’allonger,  son  extrémité  se  relève 
vers  la  verticale  qu’il  atteint  en  peu  de  temps, 
décrivant  de  lui-méme  une  courbe  régulière. 
Palissé  avec  précaution  ce  bourgeon  ne  sau- 
rait s’éclater,  point  essentiel,  puisqu’il  n’y  a 
pas  lieu  de  l’écarter  du  sujet  qui  le  porte. 
L’époque  la  plus  propice  pour  ces  sortes  de 
greffage  est  le  mois  d’août,  un  peu  avant 
l’arrêt  de  la  sève  des  sujets  à opérer.  Au 
(t)  Revue  Horticole,  1900,  folio  481. 
