LlîS  CISTES 
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LES  CISTES 
Les  Cisles  caraclériseiil  far  excellence  la 
flore  de  la  région  méditerranéenne.  On  les 
rencontre  dans  toute  l’Europe  méridionale, 
depuis  les  Pyrénées  jusqu’en  Orient  et  dans 
tout  le  nord  de  l’Afrique.  En  France,  ils 
abondent  surtout  en  Provence;  quelques  es- 
pèces [C.  albi- 
dus,  C.  laurifo- 
lius,  C.  saloifo- 
litts)  remontent 
la  vallée  du  Rhô- 
ne jusqu’au  des- 
sous de  Lyon  et 
dans  le  centre 
jusqu’à  la  Loire. 
Ce  sont  avant 
tout  des  arbus- 
tes héliophiles , 
habitant  les  co- 
teaux et  autres 
endroits  secs  et 
souvent  calcai- 
res. Leur  taille 
est  peu  élevée  ‘ , 
leur  port  buis- 
sonneux , leur 
feuillage  persis- 
tant . Leurs 
fleurs . souvent 
grandes  et  bril- 
lantes, sont  mal- 
heureusement 
très  éphémères, 
leurs  pétales 
tombant  le  jour 
même  de  leur 
épanouissement, 
mais  elles  sont 
très  abondantes 
et  se  succèdent 
durant  plusieurs  semaines. 
La  systématique  des  Cistes  est  difficile  à 
établir  d’une  façon  précise  parce  qu’ils 
s’hybrident  très  facilement  entre  eux  et  que 
beaucoup  de  leurs  hybrides  étant  fertiles,  ils 
se  reproduisent  plus  ou  moins  purs.  Plus  de 
cinquante  ont  été  décrits  comme  espèces, 
mais  ce  nombre  peut  être  réduit  de  moitié, 
car  beaucoup  ne  sont  probablement  que  des 
hybrides.  La  douzaine  d’espècgs  croissant 
spcMitanément  en  France  et  admises  comme 
telles  par  les  botanistes  du  siècle  dernier, 
notamment  Grenier  et  Godron,  a été  réduite 
aux  neuf  suivantes  par  MM.  Rouy  et  Foucaud 
dans  leur  récente  Flore  de  France  : C.  albi- 
diis,  Linn.;  C.  crispus,  Linn.;  C.  polyinor- 
phus,  ■\Yillk.  (représenté  par  les  sous-espèces 
C.  vilhsus,  Linn.  et  C.  corsicus,  Loisel.); 
C.  Poiiz  ol  Z ii 
Del.;  C.  mons- 
peliensis,  Linn.  ; 
C.  salai folius, 
Linn.  ; C.  popu- 
lifolius,  Linn.  ; 
C.  laurifolius  , 
Linn.  ; C.  lada- 
niferiis,  Linn. 
Le  polymor- 
phisme bien  con- 
nu des  Cistes  a 
permis  à M\l. 
Kouy  et  Foucaud 
de  distinguer 
beaucoup  de  for- 
mes (huit  chez 
le  C.  salvif'iilius) 
qui  se  subdivi- 
sent chacune  en 
variétés  parfois 
nombreuses.  La 
quinzaine  d’hy- 
brides admis 
comme  tels  par 
les  botanistes 
présente  égale- 
ment des  varié- 
tés assez  nom- 
breuses. Espèces, 
formes,  variétés 
ou  hybrides 
croissant  sur 
notre  territoire 
se  trouvent~ainsi  'portés  à un  nombre  consi- 
(1)  La  bibliographie  du  genre  Cistus  est  très  iiii« 
porlanle,  car  elle  embrasse  toutes  les  flores  des 
pays  où  ils  croissent  spontanément.  Elle  comporte 
en  outre  "quelques  monographies,  notamment  : Les 
Cislinées,  par  R.  Sweet,  ouvrage  iconographique 
renfermant  un  grand  nombre  de  planches,  public 
entre  1823  et  1829.  M Daveau  a également  publié 
une  étude  des  Cistinées  du  Portugal.  Enrm,  le 
D>'  Bornet  a tout  spécialement  étudié  l'hybridité  des 
Cistes  entre  1860  et  187.'5;  il  a artiliciellemenl  obtenu 
plusieurs  centaines  d'hybrides  et  reproduit  plusieurs 
de  ceux  obtenus  à l’état  spontané. 
