LES  EFFETS  DE  l’HIVER  1916-1917  A VERRIÈRES 
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sa  forme  rébarbative.  Le  Scolyme  n’est,  mor- 
phob>giquement  parlant,  qu’un  Chardon  à 
Heurs  jaunes,  à fleurs  dorées,  comme  disent 
plus  poétiquement  les  Anglais, les  Allemands 
et  les  Portugais.  11  n’en  reste  pas  moins  vrai 
que  c’est  une  plante  peu  maniable  et  tous 
ceux  qui, comme  moi,  onteu  des...  difficultés 
avec  lui,  alors  qu’il  épanouissait  ses  fleurs 
d'or  sur  les  talus  des  roules  provençales,  se- 
ront de  mon  avis.  Mais  le  Cardon  de  Tours, 
par  exemple,  j’en  appelle  à ceux  qui  en  ont 
empaillé  pour  le  rentrer  dans  la  serre  aux 
légumes,  est-il  de  mœurs  plus  douces  et  se 
préte-t-il  facilement  à toutes  les  opérations 
que  l’on  veut  lui  faire  subir  ? 
Peut-être  aussi  celle  « mèche  ligneuse  non 
comestible  » composant  le  centre  de  la  ra- 
cine et  M qu’il  est  nécessaire  d’enlever  après 
cuisson  »,  en  est-elle  cause  ? C’est  certaine- 
ment là  un  désavantage  sur  le  Salsifis  et  la 
Scorsonère.  Mais  Decaisne  et  Naudin,  dans 
leur  Manuel  de  l'Amateur  des  Jardins,  ne  di- 
sent-ils pas  que  « les  semis  de  Scolyme  don- 
nent presque  toujours  un  certain  nombre  de 
pieds  dfiez  lesquels  la  racine  est  tendre  dans 
toute  son  épaisseur  »?et  ils  ajoutent:  «Ceux- 
là  seuls  devraient  être  conservés  pour  porte- 
graines,  et  il  serait  possible  qu’en  en  conti- 
nuant la  culture  pendant  quelques  généra- 
tions, avec  le  soin  d’éliminer  sans  relâche  les 
pieds  défectueux,  on  parvînt  à obtenir  une 
race  de  Scolyme  supérieure  à celle  qu’on 
possède  aujourd’hui.  » 
Cette  objection  tombe  donc,  d’autant  plus 
que  les  cultivateurs  de  Scolyme  vous  diront 
« qu’on  obtient  des  racines  entièrement  ten- 
dres en  faisant  des  semis  tardifs  ».  (Voir 
lleoue  Horticole,  1902,  p.  67). 
Des  essais  de  culture  maraîchère  de  ce  lé- 
gume ont  été  tentés  à Gennevilliers,  et  le 
rendement  de  200  kilogr.  à l’are  n’était  pas  à 
dédaigner,  vu  le  peu  de  temps  employé  à la 
production  des  racines  bonnes  à consommer 
(de  fin  mai  à novembre). 
Et  malgré  tout,  le  Scolyme  n’a  pas  encore 
acquis  droit  de  cité  sur  nos  marchés  pari- 
siens. 
L’habitude,  qui  fait  que  les  gens  consom- 
ment difficilement  un  nouveau  légume,  n’a 
rien  à voir  là-dedans,  puisqu’en  somme  culi- 
nairement  parlani,  le  Scolyme,  c’est  un  Sal- 
sifis. On  est  bien  arrivé  à faire  manger  aux 
Parisiens,  ou  tout  au  moins  à leur  faire  con- 
naître, le  Crosne  du  Japon,  c’est-à-dire  quel- 
que chose  de  neuf  comme  forme,  sinon 
comme  emploi. 
Il  faut  donc  voir  l’insuccès  du  Scolyme 
dans  le  manque  de  persévérance  des  cultiva- 
teurs à présenter  ce  légume  au  public. 
D’autre  part,  il  ne  se  fait  pas  — tout  au 
moins  à ma  connaissance  — de  cultures  ra- 
tionnelles de  cette  Composée  au  point  de  vue 
de  la  récolte  de  la  graine.  On  se  contente  de 
ramasser  celle-ci  sur  les  plantes  croissant  à 
l’état  spontané.  Donc,  pas  de  sélection  ; à 
ajouter  à cela  la  levée  capricieuse  de  la  se- 
mence et  on  aura  peut-être  l’explication 
pourquoi  un  légume  tant  prôné  par  les  con- 
naisseurs n’est  resté  qu’une  fantaisie  d’ama- 
teur voulant  épater  ses  convives. 
Le  D''  Tiabnt  dit  cependant  : « A l’état  sau- 
vage. j’ai  déjà  noté  de  très  grands  écarts  d’un 
individu  à l’autre.  » [Revue  Horticole,  loc. 
cit.) 
11  y a donc  dans  la  nature  des  formes  dif- 
férentes du  Scolymus  hisponicus.  Ne  serait- 
ce  pas  des  croisements  naturels  avec  le  Sco- 
lifinus  paniculalus  que  V Index  kewensis  in- 
dique comme  originaire  de  la  Sicile?  ^C’est 
possible. 
En  tout  cas.  Userait  intéressant  de  cultiver 
côte  à côte  toutes  ces  formes  diverses,  à les 
croiser  entre  elles,  de  façon  à obtenir  une 
dissociation  et  une  recombinaison  de  carac- 
tères pouvant  donner  les  résultats  les  plus 
inattendus  dont  un  observateur  éclairé  saura 
profiter;  et  nul  doute  qu’avec  du  temps  et  de 
la  patience  un  disciple  de  Mendel  arrivât  à 
produire  de  ces  « hybrides  de  diathèses  », 
comme  les  appelle  un  peu  dédaigfieusement 
Le  Dantec,  dans  sa  Crise  du  Transformisme, 
dont  certaines  races  donneront  des  cardes  et 
d’autres  des  racines  améliorées. 
Le  Beta  maritima,  souche  des  Poirées  et 
des  Betteraves,  n’en  est-il  pas  un  exemple, 
typique? 
E.  Meunissier. 
LES  EFFETS  DE  L’HIVER  1916=1917  A VERRIÈRES 
L’hiver  1916-1917  a durement  sévi  sur  les 
importantes  collections  de  plantes  ligneuses 
et  herbacées  que  le  regretté  M.  Philippe  L.  de 
Vilmorin  s’était  plu  à réunir  dans  sa  pro- 
priété de  Verrières- le-Buisson,  attenant  à 
l’établissement  Vilmorin  - Andrieux  et  C‘®, 
dont  il  était  le  chef. 
Ces  pertes  étaient  prévues  pour  un  grand 
