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Besonderer Teil. 
ist. — Die Angabe, dass man ihn in einem altägyptischen Sarge 
gefunden habe, ist auf denselben Schwindel zurtickzuführen, wonach 
Erbsen in einer ägyptischen Mumie gefunden wurden, welche noch 
keimten und eine vortreffliche Sorte ergaben! Wenn in neuester Zeit 
G. Ebers in seinem Romane Uarda 1, S. 75 einen Zaun von Mais- 
stroh geflochten sein lässt, sö beweist dies nur, dass man sich aus 
den Romanen dieses Autors nicht seine Anschauung von den Zu- 
ständen des alten Aegypten holen darf. Auch Grisebach vermu- 
tete noch, dass Asien das Vaterland sei, weil hier die nächst ver- 
wandten Gramineen wüchsen. Es wächst aber die Gattung Euchlaena, 
welche ihm am nächsten steht, im wärmeren Amerika. 
Wir kennen die wilde Stammform des Mais nicht und die Hoff- 
nung, sie noch zu finden, ist sehr gering. Er ist, trotz seiner Ver- 
wandtschaft mit Euchlaena, so eigenartig, dass ich glaube, er gehört 
noch der letztvergangenen Vegetations-Epoche der Erde an und teilt 
gewissermassen die Eigenschaften mancher in geschichtlicher Zeit 
ausgestorbenen Wirbeltiere, wie der Steller’schen Seekuh und des 
Dronte, welche kurze Zeit nach ihrer Entdeckung ausgerottet wur- 
den. Ihr Wohnsitz war beschränkt, ihre Bewegungen unbehülflich 
und ihre Intelligenz gering. Dazu w r aren sie sehr in die Augen fal- 
lend. A. de Candolle 1 ) macht mit Recht darauf aufmerksam, dass 
den Maissamen die Mittel zur Verbreitung abgehen und dass die 
Pflanzen in einer begrenzten Region immer seltener werden mussten. 
Dass sie gar nicht verschleppt werden konnten, glaube ich jedoch 
nicht. Wahrscheinlich hatte der Kolben die Eigentümlichkeit, in 
Stücke zu zerbrechen, so dass also Teile desselben Kolbens von Na- 
getieren nach verschiedenen Richtungen verschleppt werden konnten. 
Die Möglichkeit, dass einzelne Körner unversehrt von Vögeln wieder 
abgingen, halte ich nicht für ausgeschlossen, da wahrscheinlich der 
wilde Mais glasig und hart war. In Paraguay sind die Papageien 
die Hauptfeinde des Maises, so dass er in den Gegenden, wo sie sehr 
häufig sind, nur wenig gebaut wird, obschon er die Haupt-Nahrungs- 
pflanze des Landes bildet. Aber immerhin war die Möglichkeit sei- 
ner Verbreitung sehr gering, da jedenfalls bei weitem der grösste 
Teil der Samen von den Tieren vernichtet wurde. Kamen nun erst 
Menschen an seine Wohnstätte, welche Geschmack an ihm fanden, 
so war seine lokale Ausrottung sehr wahrscheinlich, da er leicht 
aufzufinden war. 
Fragen wir uns, wie etwa der wilde Mais ausgesehen habe, so 
gibt uns eine seiner Varietäten Fingerzeige. Die var. tunicata Larr. 
welcher man den deutschen Namen Balg- oder bespelzter Mais gege- 
ben hat, unterscheidet sich nämlich von den übrigen dadurch, dass 
1) Der Ursprung der Kulturpflanzen. Deutsch von Göze, S. 499. 
