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salinos de hierro, calcio, potasio o cobre o al ácido bórico 
que se utilizan en operaciones industriales: el agua es su- 
ficiente para nuestro objeto, confirmando su nombre bien 
ganado de catalizador universal, positivo o negativo, se- 
gún las circunstancias. Positivo, cuando vemos detenerse 
oxidaciones enérgicas y ataques de ácidos sobre metales 
y sobre bases en su ausencia, violentos en el instante mis- 
mo, en que interviene una partícula de humedad; nega- 
tivo cuando en proporciones nimias (0.2 " „) agregado al 
fulminato de mercurio reduce la velocidad de propagación 
en la onda explosiva; positivo al favorecer el ennegreci- 
miento del cloruro argéntico a la luz o la combinación 
del ácido clorhídrico con el nitrato de plata, mientras que 
faltando en absoluto, como en las experiencias de Hughes, 
ninguno de los dos fenómenos se realiza- en el espacio de 
varias horas; negativo también al retardar bajo la forma 
de vapor el proceso fatal de oxidación del fósforo; y po- 
sitivo evidentemente, cuando ceba la reacción de los ga- 
ses amoníaco y ácido clorhídrico, imposible sin su auxilio, 
como lo comprobaron Ioung y Ramsay en curiosísimas 
experiencias. 
El número de los agentes catalizadores conocidos hoy 
y su manera diferente de obrar, obligan a clasificarlos 
como tarea previa que facilitará el conocimiento de sus 
propiedades y de su parentesco con los fermentos organi- 
zados. Para el fin que aquí nos proponemos, la clasifica- 
ción de W. Ostwald que tanto ha hecho en este terreno (1) 
llena perfectamente nuestras exigencias, sin que ésto sig - 
nifique desconocer el mérito de los sistemas propuestos 
por Simón, Oscar Loew y Henri y Larguier de Bancels (2). 
El eminente profesor de Leipzig considera los grupos si- 
guientes de fenómenos catalíticos: 
a) Cristalizaciones de soluciones sobresaturadas [y 
floculaciones]. 
b) Catálisis en sistemas homogéneos. 
(1) WlLHELM OSTWALD, Uber hatalyse en Les prix Nobel en 1909. 
1-24. Estocolmo, 1910. 
(2) Eduardo Vitoria, loe. citada, 54-59. 
