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una vida intensa del espíritu, se notaba día por día una 
preferente atención hacia los temas de carácter práctico, 
utilitario. El concepto de hombre de ciencia se iba adul- 
terando en el pensar de las multitudes; culpa es de las 
publicaciones periódicas que en su monstruosa actividad, 
en su potencia creadora, elevan monumentos innumera- 
bles de igual nivel para el vulgo que no se detiene a exa- 
minar los cimientos. Recuerdo que conversando, antes de 
la época citada, con un abogado de innegable ilustración 
y que es además educacionista activo, respecto del hom- 
bre de ciencia que personificaba la física moderna, Edi- 
son obtuvo su preferencia y no dejó de causarle sorpresa 
que yo impugnase su elección, ¿ Había ignorancia de su 
parte ? No, como no la hay en los que proclamaban en- 
tonces sabio ilustre a Marconi, Zeppelin, Leduc, Santos 
Dumont y tantos otros inventores geniales, investigadores 
felices o caracteres audaces, con cuyos nombres los habían 
familiarizado los diarios y revistas de ambos continentes. 
Solo por una circunstancia casual alcanza a interesar 
al gran público la obra de Lord Kelvin o de J. J. Thom- 
son, de Ramsay o de Le Dantec, de Ramón y Cajal o de 
Ameghino, de Delage o de Young, entre mil que acuden 
a la mente, y si Metchnikoff es tan conocido, más que a 
su obra real y honda, lo debe al vislumbre de esperanza 
que logró despertar en sus contemporáneos, de una larga 
vida, sin decrepitud precoz, sin el terror del fin inevita- 
ble. No buscan la patente de invención estos espíritus 
selectos, ni siquiera el aplauso del público, creyendo tal 
vez como Renán que la ciencia pura es para los elegidos, 
que la verdad es altiva como la belleza y solo ha de 
rendirse a la aristocracia del espíritu. 
Y aunque jamás pudiese transformarse en dinero el es- 
fuerzo de estos verdaderos sabios, aunque el silencio y el 
olvido cubriesen sus nombres, el espíritu científico que ha 
triunfado de las razas y de los siglos, con sus oscilacio- 
nes y sus cataclismos, recogería sus leyes y sus teorías, 
sus hipótesis y sus ensueños y se habría levantado de 
una línea esa torre sin límites, cuyos cimientos se pier- 
