tancias, aislando la materia fibrosa, en las condiciones reclamadas por 
la industria. 
La epidermis está constituida por membranas á base de cuerpos 
celulósicos, caracterizados por su solubilidad en ácido sulfúrico bihi- 
dratado : al lado de las membranas celulósicas, se encuentran celdillas 
suberosas, formadas por la asociación de estas tres substancias : los cuer- 
pos celulósicos, la cutosa y la vasculosa. 
Las celd'ilas de la epidermis están reunidas entre sí, por la cutosa 
y la pectosa ; si se eliminan estos elementos por soluciones alcalinas, 
so obtiene la separación de la epidermis. Bajo el punto de vista indus- 
trial, esta no presenta ningún interés, porque las fibras están conteni- 
das en el libe r ; del punto de vista agrícola, puede utilizarse como abo- 
no, por el ázoe y las substancias orgánicas y minerales que entran en 
su composición. 
El líber es la segunda parte de la corteza; para aislarlo, hay que 
separar la epidermis: la substancia qur une estas dos partes tiene por 
base la pectosa y la cutosa, y los agentes que las disuelven operan tam- 
bién la separación de la epidermis. 
Lo mejor es eliminar inmediatamente la epidermis de los tallos 
cortados, y separar en seguida el liber; así se impide toda alteración 
de esta parte y el desgome se efectúa con mayor facilidad. 
La separación de la epidermis en el ramio fresco, ó verde, se prac- 
tica sin dificultad, por medio de las uñas, ó con cuchillos de madera, co- 
mo hacen los chinos, ó por otros medios; no sucede lo mismo cuando el 
ramio está seco y la pectosa y cutosa unen íntimamente la epidermis al 
liber. porque entonces esas substancias dificultan la separación. 
Fremy obtuvo buenos resultados colocando los tallos de ramio en 
un autoclave á la presión de dos atmósferas y dejándolos durante al- 
gunos minutos, en contacto con una solución de un milésimo de carbo- 
nato de sosa. La cutosa y la pectosa se disuelven y la epidermis puede 
desprenderse por un ligero frotamiento, ó por medio de lavados, pu- 
diéndose separar las fibras del liber á mano. 
Se puede obtener el mismo resultado al aire libre, reemplazando 
el carbonato de sosa por la soda cáustica. El liber, ó las fibras, separa- 
das por este procedimiento, presentan el aspecto de una membrana cor- 
nea transparente, compuesta de haces fibrosos, reunidos todavía por el 
cemento orgánico: este contiene pectosa, cutosa y vasculosa, substan- 
cias todas que es preciso disolver y eliminar; pero en este estado las 
fibras ya no se alteran, porque la separación de la epidermis lia he- 
cho desaparecer fermentos, que actuarían sobre las fibras del liber. dis- 
minuyendo, al cabo de poco tiempo, su resistencia y tenacidad. De ahí 
que sea conveniente eliminar lo más pronto posible la película, cuan- 
do se separan las cintas del ramio, y como estas contienen una propor- 
