hojas que se podrán trabajar al día siguiente, á fin de evitar la 
fermentación, que perjudica á la calidad de la fibra. 
En la Provincia de Yucatán se obtiene del primer corte, de 
30 á 40 hojas por planta, y en los siguientes, un término medio 
de 20; esto, durante 12 á 14 años en los terrenos rocallosos, 
y de 6 á 8 en los fértiles. Un obrero corta de 1.500 á 2.000 
hojas ó pencas por día. 
Después de ocho ó diez años de cosecha, el henequén tiene 
un tallo de 1 á 2 metros de altura; las hojas permanecen pe- 
queñas y su tratamiento es más difícil. La explotación del hene- 
quenal deja de ser ventajosa y hay que abandonarlo. 
En los terrenos fértiles las hojas pueden adquirir bastante 
desarrollo, de manera á permitir el corte á los tres años, desde el 
trasplante; pero en semejantes suelos las fibras son de calidad 
inferior. Se calcula que una hectárea, con 2.400 plantas, puede dar 
-180.000 hojas en 8 años (200 por cada planta), con un rendimiento 
de 1.200 arrobas de fibra, ó aproximadamente 1.500 kilos por 
año, y por hectárea. 
El rendimiento en fibras está avaluado en 4 á 5 por ciento 
del peso de las hojas. El período de explotación puede prolon- 
garse durante 22 años y más ; pero después del octavo, la pro- 
ducción disminuye. 
ENEMIGOS DEL HENEQUÉN 
A pesar de su rusticidad, el henequén sufre de los accidentes 
climatéricos y de los ataques de los animales é insectos diversos. 
Los vientos violentos que agitan las hojas, las golpean unas contra 
otras y los aguijones hieren el tejido parenquimatoso, disminu- 
yendo la resistencia de los filamentos. Cuando el agave es peque- 
ño, puede ser desarraigado por el viento. El granizo (pie cae con 
fuerza, lastima los tejidos y los desorganiza, alterando las fibras 
en los puntos atacados. Las lluvias prolongadas contrarían la 
vegetación del henequén y pueden hacer podrir las plantas. 
Los ratones devoran las raíces y pueden ocasionar perjuicios 
sensibles en las plantaciones: hay que perseguirlos por medio 
de trampas, de substancias venenosas, de sueros, etc. 
En el Yucatán existe el ciervo volador, coleóptero que deposi- 
ta sus huecos en el corazón de la cepa;, y de estos, nacen 
las larvas, que alimentándose de los cogollos causan su deslruc 
ción. 
