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El microscopio y el cultivo permanecían entonces, impoten- 
tes para encontrar la razón de todas las virulencias puestas en 
evidencia por el método de las inoculaciones, y de las cuales 
cantidades son función de bacterias visibles y cultivables. A 
esas virulencias correspondían esos seres de razón que se califi- 
caban todavía de microbios invisibles, pero cuya naturaleza exac- 
ta quedaba por establecer. 
Con la experiencia de Loffler y Frosch, esos seres de razón 
debían transformarse en seres de realidad. Esta célebre experien- 
cia, debe con justo título, ser descripta. 
En los animales afectados de Fiebre Aftosa, el líquido seroso 
contenido en las aftas de la boca, recogido desde la formación 
de estas lesiones, no encierra ningún microbio visible al micros- 
copio, ningún germen cultivable. 
Sin embargo, la inoculación de ese líquido, establece su viru- 
lencia. Loffler y Frosch diluyen una parte de él, en treinta y 
nueve partes de agua — y agregan á la dilución, un microbio bien 
conocido, el Bacillus fluorescens. La dilución es filtrada sobre 
una pared muy porosa de tierra de infusorios : el filtrado obtenido 
no encierra ninguna bacteria visible ó cultivable, pero inocu- 
lado á temeros les comunica una fiebre aftosa típica. 
El virus aftoso, ha atravesado, pués, el filtro. Desde luego, 
tres hipótesis pueden ser formuladas: ó el filtro estaba hendi- 
do: ó el virus aftoso es líquido; ó bien es figurado, sólido, 
pero bastante pequeño para atravesar los poros del filtro. 
La primera hipótesis, la de una hendedura del filtro, no 
puede ser sostenida puesto que el B. fluorescens ha sido detenido 
por la filtración, corno lo prueban las siembras del filtrado, que 
quedaron estériles. Si el virus se presenta al estado líquido, debe 
atravesar todos los filtros, aún los más espesos, los menos po- 
rosos. Pero la filtración á través de estos filtros hace perder 
al líquido virulento toda su actividad. El agente de la Fiebre 
Aftosa, es entonces sólido, figurado, pero bastante pequeño para 
atravesar los filtros porosos que retienen á los microbios cono- 
cidos y visibles. 
No es de extrañar entonces que sea invisible! 
La demostración de Loffler y Frosch, era demasiado fe- 
cunda, demasiado voluminosa, para no arrastrar, todas las con- 
vicciones é incitar á los investigadores á reproducirla con di- 
versos virus hasta entonces misteriosos y clasificados, éllos tam- 
bién, entre los que proceden de un microbio invisible. 
