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l’aération des arbres fruitiers en culture forcée. 
L’AÉRATION DES ARBRES FRUITIERS EN CULTURE FORCÉE 
En général, toutes les fois qu’on parle de 
Culture forcée, on comprend que les plus 
petits détails ont leur importance, et qu’une 
précision minutieuse est de rigueur : depuis 
l’élevage des sujets jusqu’à leur mise à fruit, 
rien n’est omis ; on indique bien la terre qui 
leur convient ; la taille, surtout, est minu- 
tieusement décrite, et il en est de même des 
soins généraux, tels que : l’arrosage, le pin- 
çage, etc. ; l’aérage, non plus, n’est pas ou- 
blié, mais alors il est presque toujours décrit 
insuffisamment et surtout d’une manière 
trop uniforme. On ne fait guère de distinc- 
tion entre les espèces, et, quelles que soient 
celles-ci, on leur accorde les mêmes soins, les 
mêmes rations, pourrait-on dire, d’air, au 
même moment et de la même manière. On 
va même jusqu’à préciser l’beure où il fau- 
dra « donner de l’air » et le « rabattre », la 
hauteur où il convient d’élever les châssis, 
et tout cela en rapport avec la température 
extérieure, dont on devra, dit-on, « tenir 
un grand compte. » En un mot, tout est 
réglé, défini. On a bien pensé à tout et pour 
tous, mais uniformément, et l’on donne à 
toutes les espèces d’arbres les mêmes soins, 
sans réfléchir que les besoins sont différents 
pour chacune d’elles. 
Aussi, que voit-on chaque année? Que 
certains arbres se chargent de fruits , 
tandis que d’autres n’en ont que très- 
peu, parfois même pas du tout, et, de plus, 
que ce sont toujours les mêmes qui pré- 
sentent ces particularités. Malgré cela, on 
continue à appliquer les mêmes traitements, 
en attribuant l’insuccès aux intempéries, à 
la variation de la température, à la « bizar- 
rerie » et aux « caprices » ou à l’infertilité 
des espèces. Évidemment il y a du vrai dans 
ces dires, surtout en ce qui touche l’inferti- 
lité. Il est hors de doute qu’il y a des genres 
d’arbres généralement peu productifs, et 
aussi que dans un même genre, certaines 
espèces ou variétés sont beaucoup moins 
fertiles que certaines autres, mais ce que 
l’on ne dit pas et que l’on paraît même igno- 
rer, c’est que cet insuccès, dont on se plaint, 
est dù en grande partie au traitement irra- 
tionnel auquel on soumet les arbres. 
Quel est, dans la culture des arbres frui- 
tiers, le but que l’on recherche, si ce n’est 
la production des fruits? Il n’y en a évidem- 
ment pas d’autres, d’où il résulte que le 
point essentiel, celui auquel on doit viser 
après la production des fleurs, c’est la 
nouéson de celles-ci, c’est-à-dire leur trans- 
formation en fruits. Or, dans cette circons- 
tance, que doit faire le cultivateur, c’est-à- 
dire le forceur? — Observer comment et 
dans quelles conditions ce phénomène se 
passe normalement. 
Rappelons, d’abord, que dans la circons- 
tance il s’agit d’arbres forcés, qui, par con- 
séquent, fleurissent à une époque autre que 
celle où ils fleurissent naturellement, de 
sorte que le forceur doit, autant qu’il le 
peut, placer ces arbres dans les conditions 
analogues à celles où ils se trouvent lorsqu’ils 
sont abandonnés à eux-mêmes, c’est-à-dire 
lorsqu’ils fleurissent naturellement. Or, 
quelles sont ces conditions ? C’est ici qu’il 
convient de faire cette distinction générale, 
que tandis qu’il est des arbres qui épa- 
nouissent leurs fleurs à une époque où la tem- 
pérature est relativement élevée, et que le 
soleil, déjà très-chaud, brille une partie de la 
journée, il en est d’autres qui fleurissent 
alors que la température est basse et 
relativement froide et même lorsque les 
frimats, les intempéries, parfois les « gibou- 
lées » font sentir leur influence. 
Eh bien ! malgré cela, que voit-on à l’état 
de nature ? Que chaque année ces arbres se 
chargent de fruits. Eh bien ! dans cette cir- 
constance encore, que fait le forceur? Il a 
bien soin de maintenir la température éle- 
vée, de donner peu d’air et même d’arroser 
avec de l’eau chaude ou, au moins, « à la 
température de la serre, » ainsi qu’on 
le recommande ! Et l’on s’étonne, après 
cela, de ne pas récolter de fruits ! Ce qui 
aurait plutôt lieu d’étonner, ce serait qu’un 
pareil traitement donnât de bons résultats. 
Trois catégories d’arbres fruitiers, surtout 
à cause de leur tempérament tout particu- 
lier, doivent être soumis au traitement 
dont nous allons parler : ce sont les Ceri- 
siers, les Pruniers et les Abricotiers, qui 
donnent rarement des fruits dans les force- 
ries ordinaires, ce qui n’a pas lieu de sur- 
prendre, d’après le mode de culture auquel 
on les soumet. 
En effet, malgré leur nature et leur tem- 
pérament si spécialement différent, il est rare 
qu’on cultive ces arbres à part; le plus sou- 
vent, pour ne pas dire toujours, on les met 
dans une même serre, en compagnie des 
Pêchers, des Vignes, et quelquefois même 
