UN ENNEMI DU PEUI'LIEU. 
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Désirant connaitre mieux ce microlépi- I 
doptère et le présenter avec son état civil, 
nous avons demandé conseil à un entomolo- 
giste distingué, M. Jourdheuille, notre 
collègue à la Société académique de l’Aube, 
et voici sa réponse : 
Il s’agit du genre Lithocollctis, espèce 
populil'oliella. 
Les Lilhocollelis appartiennent à la catégorie 
des mineuses, c’est-à-dire que leurs chenilles 
pratiquent des galeries dans l’épaisseur des 
reuilles, se glissant entre les membranes <]ui 
constituent la surface supérieure ou inférieure 
de celles-ci ; elles vivent aux dépens de la 
substance verte plus ou moins épaisse qui 
sépare ces deux membranes ou parenchyme, 
y établissant leur gîte. Il s’en faut de beaucoup 
que toutes les mineuses opèrent de la même 
manière; chaque genre travaille d’une façon 
absolument didérente, et l'œil exercé du sf)é- 
cialiste l’econnaît à la première inspection à 
([uel genre a[)partient l’animal dont il constate 
la présence ou le fiassage, comme en voyant 
un nid on sait quel est l’oiseau qui l’a cdns- 
Irnif. 
Si l’on constate sur une feuille une sorte de 
sentier très-étroit (1 à 2 millimètres), allant de 
droite, de gauche, jilus ou moins tortueux ou 
serpentant, à la façon de certaines allées de 
jai'dins tro|) prétentieusement anglais ; si ce 
sentier est garni dans le tnilieu d’une ligne 
continue noirâti-e, nous avons alVaire à un 
Ni’fiticula. 
Si, au contraire, nous trouvons une feuille 
firésenlant une ou |)lusieurs taches rondes de 
couleur noire, sans gonllement sensible de 
ré|)idcrme, c’est bien probablement un Cemios- 
toma (|ui aura causé cette décoloration; les 
l’oiriers en soulfrent tro|) souvent. 
Si, enlin, et c’est notre cas, nous apercevons 
sur une feuille une tache plus ou moins jau- 
nâtre et marbrée, formant une légère bour- 
souflure de forme ovale ; sien la retournant, 
nous voyons que l’épiderme inférieur est un 
peu soulevé dans la partie coriespondant à la 
tache et d’un vert uniforme plus pâle que le 
reste de la feuille, nous pouvons être certain 
d’avoir sous les yeux l’habitation d’une Litho- 
colle lis. 
La nature, qui a admirablement adapté les 
organes et la forme de la taupe au genre de 
vie qu’elle était destinée à mener, n’a pas 
moins bien doué la petite chenille ([ui va vivr e 
à peu près comme elle. Seulement l’animal, 
n’étant pas destiné à courir au dehors, n’a pas 
besoin de pattes, ou .si peu ! Aussi, les membres 
destinés à la locomotion sont excessivement 
courts; la tête est pointue, aplatie, construite 
|)üur se glisser aisément enti'c les deux sur- 
faces juxtaposées. Un ver pour le profane, une 
véritable chenille pour l’adepte. En effet, ce 
soi-disant ver se chrysalidera dans quelques 
jours, au coin de sa logette, après s’être en- 
touré d’un cocon de soie ; puis, vienne l’époque 
de sa métamorphose, cette chrysalide, par un 
mouvement de torsion, avancera peu à peu, 
percera son cocon, puis la face inférieure de 
la feuille ; à moitié dégagée des enveloppes 
qui la protégeaient, devenue papillon, la tête 
couverte d’une sorte de huppe ou de toupet, 
caractéristique de sa race, l’animal va sortir de 
son maillot, s’élancer dans l’air, souvent revêtu 
de poui’pre et d’or, égalant par ses vives cou- 
leurs les plus beaux lépidoptères des tro|)iques. 
Seulement, c’est une merveille de 7 ou 8 mil- 
limètres d’envergure, et dans ce monde, 
pour attirer l’attention générale, il faut être 
grand. 
Toutes les espèces qui composent ce groupe — 
on en compte une centaine en Europe — ne sont 
}ias aussi richement parées. Cimj vivent exclu- 
sivement dans les feuilles des Peupliers, même 
sur le Popiilus alha ou Blanc de Hollande ; 
toutes les cin(j ont une livrée modeste. Elles 
sont blanchâtres, ornées de taches grises j)lus 
ou moins l'oncées. L’une d’elles — c’est l’espèce 
<|ui fait le désespoir des l'iverains de la Seine — 
a reçu le nom de jwpulifoliellu. 
Toutes les Lithocollétides ont deux généra- 
tions, c’est-à-dire (pi’elles a()paraissent deux 
fois pendant la belle saison. La populifoliellu 
ne l'ait |ias exce|)tion à cette lègle, et vole en 
mai, puis en juillet. 
Aussitôt après sa naissance, la femelle s’ac- 
couple et commence à pondre œuf jiar a>uf 
sous la feuille (jui va nourrir sa progéniture. 
A peine éclose, la jeune chenille se glisse dans 
la feuille et commence son travail jusqu’au 
moment où elle se chrysalide. Si elle provient 
de la génération printanière, elle va sid)ir 
toutes ses transformations dans la feuille, (pii 
resleia sur l’aibre, sans que celle-ci paraisse 
soull’rir do t’hèle (ju’elle abrite. Si, au con- 
traire, elle jn ovient du papillon éclos en juillet, 
elle se chrysalidera avant l’hiver, enti'aînée 
dans la chute de la feuille, dans laquelle elle va 
rester dissimulée, ne se ressentant ni de la 
pluie, ni de la neige, ni des gelées les plus 
intenses. Le soleil de mai la réveillera et 
amènera son éclosion. 
Peut-on classer la Lilhocollelis populifo- 
lie lia parmi les insectes destructeurs ? Je ne 
pense pas qu’un Peuplier puisse succomber 
à son action tyrannique; mais c’est un animal 
fort désagréable et qui peut disparaître aussi 
subitement qu’il est venu. 
On le voit, il s’agit d’mi tléau passager, 
ou, (lu moins, il faut l’e.spérer ; mais en 
attendant que la nature rétablisse elle- 
même l’équilibre aujourd’hui rompu, les 
plantations de Peupliers souffrent dans 
leurs organes vitaux, les populations labo- 
lieuses qui habitent les rives de la Seine, 
de Rilly-Sainte-Syre jusqu’à Ileini 11 y-sur- 
