ÉCOLE NATIONALE o’iIORTICULTURE DE VERSAILIÆS. 
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peut donc être regardé comme sa créa- 
tion. 
L’enclos du potager, tel qu’il fut formé 
par La Quintinye, comprenait vingt-neuf 
jardins, divisés par des murs de refend di- 
rigés’ dans divers sens pour varier les expo- 
sitions. Quatre grandes terrasses s’élevèrent 
au pourtour du carré du milieu, qui con- 
tient la plus grande surface. 
Les jardins les plus abrités par la ville 
furent destinés aux Figuiers, dont La Quin- 
linye mit tous ses soins à perfectionner la 
culture. Il plaça aussi de ce côté la me- 
lonnière et les couches. 
Les Pêchers, les Abricotiers et les Ceri- 
siers précoces étaient de chaque côté de la 
grille d’entrée, du côté de la pièce d’eau des 
Suisses; enfin, des serres chaudes de di- 
verses hauteurs pour les cultures forcées et 
pour les végétaux des climats chauds y 
furent aussi établies. 
Le jardin, commencé en 1668, ainsi que 
les divers travaux pour la construction des 
murs, bassins, serres, et de la maison de 
La Quintinie, bâtie par Mansart, ne furent 
terminés qu’en novembre 1683. 
11 fallut donc quinze années pour par- 
faire celte grande œuvre. Mais elle montre 
encore aujourd’hui, par l’excellence de ses 
principales dispositions, quel art et quel 
sens juste des conditions d’une bonne cul- 
ture possédait l’homme qui put mener à 
bien une telle entreprise. La Quintinye élait 
digne de Le Nôtre. Tous deux faisaient 
grand et juste à la fois. 
C’est une satisfaction rare que d’avoir à 
constater ainsi qu’une œuvre du passé a pu 
traverser deux siècles entiers sans rien 
perdre de sa valeur première, que les amé- 
liorations apportées par le temps et par des 
appropriations à divers programmes n’en 
ont point altéré les dispositions principales, 
et que le potager de Versailles reste encore, 
dans sa transformation nouvelle, une des 
créations dont notre pays a le droit de se 
montrer fier à juste titre. 
Résultats acquis. — Avenir de l’école. 
Nous avons parcouru les principaux ser- 
vices de l’École nationale d’horticulture. 
Il n’est pas nécessaire de nous étendre 
davantage dans cette description un peu 
longue, bien que sommaire, pour faire 
comprendre que l’établissement est à la 
hauteur de la tâche qu’on lui a confiée en 
l’instituant. 
On a compris que, pour faire des profes- 
seurs éclairés, des jardiniers instruits et 
des amateurs compétents, il faut que les 
cultures conservent un caractère suffisam- 
ment instructif, sans négliger toutefois 
l’élément pratique fermement basé .sur la 
science et l’expérience. Tout a été mis en 
œuvre pour atteindre ce but, pour donner 
à notre pays des hommes qui puissent en 
augmenter la richesse territoriale en lut- 
tant efficacement dans nos campagnes contre 
l’ignorance et la routine, si difficiles à com- 
battre et à déraciner. 
Du reste, afin de s’assurer de la valeur 
des élèves, un e.vamen général a lieu à la 
fin de chaque année scolaire ; il sert à éta- 
blir leur classement. Ceux d’entre eux qui 
sont reconnus trop faibles pour passer à 
une divi.sion supérieure cessent de faire 
partie de l’École. 
Les élèves qui ont satisfait aux examens 
de sortie reçoivent, sur la proposition du 
jury d’examen, un diplôme délivré parleMi- 
nistre de l’Agriculture. En outre, les jeunes 
gens sortis parmi les premiers peuvent 
obtenir, si le degré de leur instruction et 
leurs aptitudes justifient cette faveur, un 
stage d’une année dans de grands établis- 
sements horticoles de la France ou de 
l’étranger. Une allocation de 1,200 francs 
est affectée à chacun de ces stages, dont le 
nombre ne peut être supérieur à trois par 
année. 
L’excellente mesure du stage produit les 
meilleurs résultats. Elle est un puissant 
stimulant pour les élèves en même temps 
qu’une récompense dont ils tirent, pour 
compléter leur instruction, le plus grand 
profit. 
L’École est soumise au régime de l’exter- 
nat. Toutefois, nous ferons observer que la 
présence des élèves à l’établissement est 
aussi prolongée que possible. Pendant l’hi- 
ver, ils arrivent à six heures du matin et 
quittent à neuf heures du soir. Pendant 
l’été, ils doivent répondre à l’appel journa- 
lier dès cinq heures du matin et .sont 
libres le soir à la même heure qu’en 
hiver. 
Pendant la journée, les élèves ont, en 
hiver, quatre heures d’études, et, en été, 
deux heures et demie. Les cours et les in- 
terrogations prennent également, chaque 
jour, trois heures en moyenne; le reste du 
temps est consacré aux travaux pratiques, 
sauf deux repos d’une heure et demie 
chacun, pendant lesquels ils vont au dehors 
prendre leur repas. 
Les vacances proprement dites n’existent 
