- 41 
vormt de plant uit het kooldioxyde, dat in de lucht voorkomt, de 
laatste neemt zij met haar wortels uit den bodem op. 
Men heeft nu gevonden, dat de plant het kooldioxyde uit de lucht 
opneemt met die gedeelten die bladgroen, chlorophyll, bevatten en 
dat de aanwezigheid van cblorophyll noodig is, om het kooldioxyde 
in organische verbindingen te veranderen. 
Zonder chlorophyll kan de plant dus niet groeien, zijn koolstof- 
verbindingen vermeerderen. 
Wij zien hieruit, welk een belangrijke plaats die groene kleurstof bjj 
de planten inneemt en is het wel te begrijpen, dat het niet aau 
pogingen ontbroken heeft, om de eigenschappen en de samenstelling 
van deze belangrijke stof vast te stellen. 
Tot nu toe echter is dit nog niet mogen gelukken. Wel is men 
er in geslaagd aan te toonen, dat de groene kleurstof steeds verge- 
zeld is van een gele en dat het groene gedeelte het werkzame 
bestanddeel voor de planten is, maar veel verder was men niet. 
Eerst zelfs meende men, dat de stof ijzer bevatte en dus zeer dicht 
stond bij het haemoglobine, de roode bloed-kleurstof, die ook ijzer 
bevat. Latere onderzoekingen hebben echter de onjuistheid hiervan 
aangetoond. 
De moeielijkheid van dit onderzoek is hierin gelegen, dat het 
chlorophyll zeer gemakkelijk ontleedt en niet cristalliseert. 
Onlangs nu is een nieuw onderzoek op dit gebied verschenen van 
Willstüter in de Liebig ’s Annalen Band 350, bl. 48, welk onder- 
zoek nieuwe gezichtspunten geeft. Hij stelt namelijk door een 
groot aantal analyses en door het onderzoek van afbreeksproducten 
vast, dat in het chlorophyll als wezenlijk bestanddeel voorkomt 
magnesium, geen ijzer en ook geen phorphorzuur. Het chlorophyll 
is dus een organische magnesiumverbinding. Hierdoor wordt de 
rol van magnesium, waarover men tot nu toe niets wist, voor de 
planten verklaard. Op blz. 64 zegt hij het volgende over het leven 
der planten: „Planten en dieren leven door de katalytische werking 
van metalen, die zij in den vorm van complexe organische verbin- 
dingen bevatten. Zij verschillen chemisch door de natuur en de 
functie van het metaal. 
Het leven van do chlorophyll-bevattende planten is voornamelijk 
synthetisch, opbouweud. Terwijl men tot nu toe geen verklaring 
voor de chemische werking van het chlorophyll kon geven, doet het 
aantoonen van Magnesium in Chlorophyll tot het besluit komen, 
