157 — 
planten waar, ook al is het gemiddelde iets ten opzichte 
ervan verminderd. In vergelijking met de oorspronkelijke 
planten is dus wel wat verkregen, in vergelijking met de 
afwijking der moeders is er echter steeds achteruitgang. 
Deze achteruitgang noemt men gewoonlijk regressie ; zij 
bedraagt ongeveer twee derde van de afwijkiug der moe- 
derplant: als dus de afwijking der moeder 1 is, is die der 
kinderen slechts 1/3. In het straks besproken voorbeeld 
was de afwijking der moeder bv. 21 — 17=4, die der kin- 
deren 21 — 19=2. In de volgende generatie waren die ge- 
tallen 21 — 12=9 en 21 — 18=3. 
Door het optreden der regressie wordt dus het resultaat 
van de selectie tegengewerkt; telkens weer, bij elke ge- 
neratie gaat een deel van de afwijking der moederplan- 
ten verloren. Wanneer niet voortdurend selectie wordt 
toegepast, maar het zaad van een plant met het gemid- 
delde kenmerk wordt genomen in plaats van een met het 
uiterste, loopt in een paar generaties het gemiddelde van 
het geselecteerde ras weer terug tot het gemiddelde van het 
oorspronkelijke. Straks bij de bespreking van de selectie der 
suikerbieten zal dit nog nader blijken; eerst dient in het 
kort de invloed van uitwendige omstandigheden op de 
variabiliteit besproken te worden. 
De invloed, dien uitwendige omstandigheden op de va- 
riabiliteit kunnen hebben, is U allen uit voorbeelden uit 
de praktijk bekend De grootte van de zaden bij koffie 
is van allerlei voedingsomstandigheden afhankelijk. Wan- 
neer een jonge koffieboom voor het eerst zaden gaat vor- 
men, zijn deze nog slechts weinig in aantal, zoodat veel 
voedsel tot hun beschikking staat; zij zijn tengevolge 
daarvan gemiddeld grooter dan van oudere boomen. Grootere 
zaden kan men verkrijgen door kunstmatig den voedseltoe- 
voer erheen te vermeerderen; daartoe dunt men de 
bessen uit; wel is waar wordt deze methode in de koffie- 
cultuur weinig of niet toegepast, maar het is U wellicht 
