— 277 
hier blijkbaar thuis te gevoelen. Weliswaar vermijdt hij 
het bosch en houdt zich zelfs bij voorkeur op de paden 
nabij het woonhuis op, alsof hij in den mensch zijn 
natuurlijken beschermer ziet, maar voor het overige is hij 
even opgewekt als zijn soortgenooten, die des zomers op 
onze Hollandsche weiden hun zachten zang doon hooren. 
Nog een laatste, den lezer welbekend vogeltje moet ik 
noemen en wel den gewonen priel ( Uroloncha leucogastroides). 
Deze vertegenwoordiger van het Javaansche vogelprole- 
tariaat heeft hier een eigenaardige kolonie gesticht, 
bestaande uit een, voor vijanden vrijwel ontoegankelijke 
verblijfplaats, welker onmiddellijke nabijheid niet wordt ver- 
laten. Even vóór het woonhuis staan namelijk twee oude 
exemplaren van Xanthorrhaea preissii, een hocgst merk- 
waardig lel ie-ach tig gewas uit Australië, dat intusschen 
even weinig op een lelie gelijkt als bamboe op gazongras. 
Stel U voor, een stam van meer dan anderhalven voet 
middellijn en circa drie Meter hoogte, waarop zich een 
kruin bevindt van talluoze lange, dicht opéén staande, 
degenvormige blaren, die samen een soort van reusacbtigen 
raagbol vormen. Welnu, in het hartje van dien kruin 
bevindt zich, geheel onzichtbaar en voor alle grootere- 
dieren geheel onbereikbaar, de verblijf- en nestplaats van 
een koppel priet’s. De dieren weten, dat zij zich hier in 
een gevaarlijke omgeving bevinden, waar roovende vogels 
en zoogdieren van alle kanten dreigen. Daarom hebben ze 
dit verblijf gekozen en zij weten zich daar staande te houden. 
Maar zij wagen zich niet verder dan eenige Meters van hun 
benteng , zich en hun kroost voedend met de graszaadjes 
van het gazon, terwijl bij het minste gerucht de geheele 
bende zich dadelijk in den kruin der Xanthorrhaea tërug- 
trekt. Inderdaad is deze kolonie wel de uiterste voorpost 
van de fauna van het laagland, die, stellig niet om over- 
vloed van voedsel, de omgeving der bebouwde streken heeft 
verlaten om hier, onder gevaarlijke omstandigheden en aan 
den rand oer wildernis, een schamel bestaan te vinden.. 
