— 474 — 
Ik moet, om niet al te uitvoerig te worden, het hierbij 
laten, om nu nog enkele woorden te kunnen wijden aan 
De alkaloïden. 
In mijn vorig artikel heb ik het terloops al even gehad 
over de kinine en daarvan verteld, dat het een stof is, 
waarin behalve de elementen koolstof, waterstof en zuur- 
stof nog een vierde element rn. n. stikstof voorkomt. Ki- 
nine is nu een representant van een groep van lichamen, 
die we in de chemie met den naam alkaloiden aanduiden. 
Gewoonlijk bevatten ze deze vier elementen, natuurlijk in 
verschillende verhouding en in verschillende rangschikking 
in het molecuul. Het komt enkel ook voor, dat een alka- 
loide geen zuurstof bevat. Het zijn in het plantenrijk 
zeer verspreide stoffen en heel dikwijls is de vergiftige 
of de geneeskrachtige werking van een plantendeel toe te 
schrijven aan een alkaloide. Als voorbeelden, om dat te 
bevestigen, noem ik hier de kinine uit de kinabasten, de 
cocaine uit de cocabladen, de morfine uit de opium, de 
strychnine uit de Strychnos-zaden, de nicotine uit tabak enz. 
Het is zeker ook interessant na te gaan, wat er op dit 
gebied al zoo omgaat, omdat de kina en de coca twee 
planten zijn, die beide op Java gekweekt worden. Onze 
allereerste kennis van de alkaloiden dateert uit het begin 
van de 19-de eeuw, maar het is veel later, dat men dooi- 
de vorderingen van de scheikundige wetenschap in staat 
is gesteld, een meer diepgaande kennis van deze zoo in- 
teressante en belangrijke groep van stoffen te verkrijgen. 
Als eerste voorbeeld van een uitstekend geslaagde alkaloide- 
studie moet hier genoemd worden het onderzoek van La- 
denburg over de coniine, het alkaloide, dat in Conium 
maculatum , de z. g. gevlekte scneerling voorkomt, een plant, 
die in Nederland inheemsch is. Ladenburg slaagde er in 
coniine kunstmatig te maken: dit was het eerste succes 
van dien aard op dit gebied en men mocht hopen later ook 
