— 478 — 
Het is steeds een mengsel van caoutchouc met meer of 
minder hars, van die caoutchouc nu weet men, dat het 
een hoogmoleculaire koolwaterstof is, een verbinding dus, 
die uitsluitend uit koolstof en waterstof bestaat. We moe- 
ten met Weber aannemen, dat de caoutchouc niet als 
zoodanig in het melksap in den boom aanwezig is, maar 
daaruit eerst later ontstaat. Weber heeft daarover belang- 
wekkende proeven genomen, om dat aan te toonen. Hij 
schudde n. 1. het versch uitgevloeide melksap van Castiiloa 
met aehter. Deze aetherische oplossing, die 28 pCt. residu 
geeft bij verdamping, is volmaakt dunvloeibaar. De rest 
is dik vloeibaar, olieachtig en gaat aan het licht binnen 
2 uur in een vaste massa over, die dan evenals caoutchouc 
in aehter onoplosbaar is en in eigenschappen geheel met 
caoutchouc overeenstemt. Hetzelfde kon Weber ook be- 
reiken door bij de aetherische oplossing een beetje van 
een aetherische zoutzuuroplossing te voegen. Er had dan 
een heftige reactie plaats, de aether ging krachtig koken 
en er scheidde zich een in aether onoplosbare stof af, die 
caoutchouc bleek te zijn. 
We moeten dus aannemen, dat in het melksap een nog 
onbekende koolwaterstof aanwezig is, waaruit door poly- 
merisatie, d. w. z. doordat meerdere moleculen zich samen 
verbinden, de caoutchouc ontstaat. 
Verhit men caoutchouc, dan krijgt men meer eenvoudig 
samengestelde koolwaterstoffen, behoorende tot de groep 
van de terpenen, die ik straks gelegenheid had te noemen 
als bestanddeel van de aetherische olies. Toch kan uit 
dit experiment, dat bij vrij hooge temperatuur genomen 
is, geen verdere conclusie getrokken worden, dan dat de 
caoutchouc aan de terpenen eenigszins geparenteerd is, 
zonder dat daarmee duidelijk wordt, hoe die verwant- 
schap nu precies is. Een stap verder is het vraagstuk 
tot zijn oplossing gevoerd door de studie van Harries over 
de inwerking van ozon op caoutchouc, die daarmee een 
goed gekarakteriseerde verbinding kon verkrijgen, die bij 
