— 485 — 
planten en dieren na te gaan. Een van de meest ver- 
rassende ontdekkingen der laatste jaren op dit gebied zullen 
wij hier behandelen, namelijk de ontdekking van bepaalde 
zintuigen bij de planten. 
Natuurlijk bestaat er een duidelijk waar te nemen ver- 
schil tusschen de zintuigen der dieren en die der planten. 
De laatste bezitten geen zenuwstrengen. Als een zoöloog 
anatomisch-histologische onderzoekingen op de zintuigen 
doet, zoekt hij altijd eerst naar de zenuwen. Vindt hij 
deze verband houdende met bijzonder gevormde organen, 
dan is hij altijd geneigd deze als zintuigen aan te duiden, 
ook als hij geen verklaring geven kan van de wijze, waarop 
ze werken. Daar de zenuwen geen andere funktie uit- 
oefenen dan de leiding der prikkeling, moet men natuur- 
lijk aannemen, dat deze opvatting van den zoöloog volkomen 
juist is. Daar de planten zooals gezegd, geen zenuw- 
strengen hebben, kunnen wij bij het zoeken naar zintuigen 
bij de planten niet zoo gemakkelijk ons doel bereiken. Wij 
dienen meer bescheiden te zijn, en niet zulke groote eischen 
aan de zintuigen te stellen. In de werkelijkheid is dat 
ook niet noodig. Het is volstrekt gerechtvaardigd elk 
orgaan, dat door zijn bijzondere inrichting de plant in staat 
stelt een bepaalde prikkeling waar te nemen, als zintuig 
te beschouwen. Het doet er dan absoluut niets toe, of 
het betreffende orgaan erg eenvoudig samengesteld, of zeer 
gecompliceerd is, mits het slechts werkelijk voor een be- 
paalde prikkeling gevoelig en hiervoor speciaal gevormd 
is. Het is een bekende zaak, dat de wortelpunt zeer ge- 
voelig is voor verscheidende prikkelingen b.v. voor die 
door de zwaartekracht veroorzaakt. Als een jonge wortel 
uit de loodrechte houding gebracht wordt, „percipeert” 
de wortelpunt dadelijk deze voor den wortel abnormale 
houding, en deze prikkeling wordt overgebracht naar het 
iets oudere gedeelte, dat in vollen groei is. Men ziet daarna, 
dat de wortel zich buigt door in een boog te groeien, tot- 
dat hij zijn natuurlijke loodrechte stelling weer hernomen 
