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am meisten gesündigt werden, hier liegt der Stein des Anstosses, der 
Ursprung aller Verdächtigungen unserer Sippe, und darum verehrte 
Sammelkollegen, nicht dass ich Huer Apostel sein will, sondern in 
dem Wunsche, dass Euch Eure Sammlungen den wahren und 
höchsten Genuss in jeder Beziehung bereiten sollen, rufe ich Euch 
an: „Seid rücksichtsvoll am Neste — jedes Ei birgt ein Leben!“ 
Gesammelte Gedanken über das Osterei. 
Von H. Hocke. 
Zu den charakteristischen Ueberbleibseln volkstümlicher Oster- 
bräuche gehören auch die über ganz Deutschland verbreiteten Oster- 
eier und Eierspiele. Die liebgewordene Sitte des gegenseitigen 
Beschenkens mit Ostereiern wird meist als ein christliches Symbol i 
angesehen, indes der Ostereier brauch entstammt thatsächlich dem 
frühesten Heidenthum. Schon die alten Perser beschenkten sich am 
Frühlingsfeste „Nasturz“ mit gefärbten Eiern, und zwar zur Erinnerung 
daran, dass der Erstgeborene der Schöpfung, der Urstier, das Weltei 
mit seinem Horne gesprengt habe, woraus dann die einzelnen Wesen 
hervorgekommen, wie in Zoroasters Schöpfungsgeschichte erzählt 
wird. Und in einem alten polnischen Liede wird sogar der Sonne 
am Frühlingsfest (Letuice) ein Ei angeboten. Auch den Römern und 
Griechen war das' Osterei schon bekannt, lange bevor das Christenthum 
bei ihnen Eingang fand. 
Die alten Germanen beschenkten sich am Feste der Göttin Ostara, 
der Göttin und Beschützerin der Fruchtbarkeit, mit Eiern, und auch 
der schnellfüssige Hase, dem man heute das Ostereierlegen zuschreibt, 
wurde der Ostera bei ihrem Zuge durch die Lande zugesellt. Schon 
damals färbte man die Eier; so galten die roth gefärbten dem Gotte 
„Thor“, die anders, meist gelb gefärbten der Göttin Ostara geweiht. 
Später übernahm die Kirche die heidnische Sitte des Eierschenkens 
und gab ihr neuen Halt durch die christliche Auslegung, die das Ei, 
das bei den Völkern des Alterthums als Sinnbild der Schöpfung und 
Fruchtbarkeit galt, für das Symbol des Erlösers erklärt, welcher aus 
dem Grabe zum Leben erstand. — 
Eine besondere Rolle spielen noch heutzutage die Eier beim 
russischen Osterfeste. Der Verbrauch an Eiern ist dort ein sehr be- 
deutender. Nach einer ungefähren Berechnung werden in den letzten 
Tagen der Fasten in Petersburg wenigstens drei Millionen Eier 
verkauft, und für den ganzen Osterbrauch der Stadt lassen sich zehn 
Millionen als Minimum nachweisen. Da es Sitte ist, zu Ostern 
jedem Bekannten beim Grusse ein Ei in die Hand zu drücken, so 
