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Alcedo ispida. 
Von Georg August Grote. 
Der Eisvogel, Alcedo ispida, (Trivialnamen: Königsfischer, Wasser- 
specht, Isvogel, blue Fispervagel, Waterspekt, Isenvagel u. s. w.) gehört 
unstreitig zu den interessantesten Vertretern unserer einheimischen 
Vogelwelt, und wenn je über einen Vogel viel geschrieben, gestritten 
und gefabelt worden ist, so ist dies über ihn geschehen. Aber je 
mehr man vor Jahren über ihn schrieb, desto verschwommener wurde 
eigentlich sein Bild und es ist wohl nicht zu viel behauptet, wenn 
ich sage, dass sich eigentlich erst in neuester Zeit das verschleierte 
zoologische Bild des Eisvogels mehr und mehr den Blicken des Natur- 
freundes enthüllt hat. Denn was mau vor einigen Jahrzehnten noch 
allerlei von dem Eisvogel zu erzählen wusste und über ihn zu wissen 
vorgab, entsprach so wenig den Tatsachen und enthielt soviel Un- 
klares und so viele Widersprüche, dass man mit dem besten Willen 
aus den sogenannten „Naturgeschichten“ älteren Datums keine klare 
Vorstellung von ihm gewinnen konnte. Noch in den sechziger, 
siebziger, ja sogar noch in den achtziger Jahren spukten betreffs 
des Eisvogels in den Köpfen von Naturfreunden und Zoologen 
(Zoologen allerdings meist geringerer Qualität) allerhand kuriose Ideen 
herum, von denen ich zunächst eine Auslese der besten im Nach- 
folgenden darbieten möchte: 
Der „gemeine“ Eisvogel gehört zu der Ordnung der .. Insessores “ 
oder Hocker, das sind Vögel mit 4 Zehen, 3 nach vorn und 1 nach 
hinten, oder 2 nach vorn und 2 nach hinten gerichtet — Nägel spitzig, 
gebogen, meist stark zusammengedrückt: Krallnägel — Schnabel ver- 
schieden gestaltet, mit oder ohne Wachshaut. Die Ordnung der 
Hocker zerfallt in 2 (Truppen: 1. Klettervögel, (2 Zehen nach vorn, 2 nach 
hinten) und 2. Gangvögel (2 Zehen nach vorn. 1 nach hinten gerichtet; 
zuweilen kann die Hinterzehe als Wendezehe gebraucht werden. Die 
Gattung der Eisvögel gehört zu der zweiten Gruppe und zwar zu 
der Familie der Kantenschnäbler (Schnabel stark, spitzig, ziemlich 
lang, fast vierkantig). Der „gemeine“ (ausgerechnet gemein!) Eis- 
vogel ( A. ispida) hat über 90 Gattungsverwandte. Er ist der schönste 
Vogel in Deutschland (aber trotzdem „gemein“) und in der ganzen 
alten Welt einheimisch. Oben ist er glänzend hellblau, unten bräunlich 
gelb, Kopf und Flügel sind blau mit grün gemischt. Er ist ein 
Strichvogel bei uns. Er fliegt nicht gern, sondern sitzt öfters 
stundenlang aut einem über einen Bach gebogenen Zweig und lauert 
auf Wasserinsekten und kleine Fische. Man hat ihn Eisvogel ge- 
nannt, weil er, wenn er im Winter keine Lust zur Abreise von 
uns hat und die Bäche und Flüsse zugefroren sind, unter das 
