roit-il pas arriver une fubite retraite, à quel- 
que lave par la feule impreffion de l’atmof- \ 
phère , quoique la lave ne refte enfermée dans 
aucune fente ? Il fuffit , que la lave foit prompte- 
ment dépouillée du calorique qui la pénétroit, 
qui la rendoit raréfiée & coulante. Une lave 
peu épaiife éprouvera d’abord cette perte , parce- 
qu’un corps perd fa chaleur d’autant plus' vite 
que fon épaiifeur eft moindre. Cette rapide 
contraction pourrôit encore fe produire par 
l’action de l’atmofphère, comme par exemple 
s’il fouffloit un vent vif & froid, les la- 
ves fondues dans les creufets permettent 
de s’arrêter à cette conjecture ; fi je les fortois 
du fourneau & que je les fis palier par un ca- 
lorique graduellement plus foible , leur fur face 
fe fendoit en crevalfes rares , peu profondes , 
& pour l’ordinaire irrégulières. Mais quand 
on les trafportoit fur le champ dans le prin- 
tems à l’air froid , outre que les fentes étoient 
plus profondes , elles fe formoient de manière 
que fouvent il en réfui toit de petits prifmes 
polièdres qui fe détachoient facilement du refte 
de la lave. 
Quant aux laves qui ne font pas prifma- . 
tiques , îorfqu’elles coulent dans la mer, 
il eft clair , que pour devenir telles , leur 
malfe doit fe trouver dans un fort degré d’ef- 
fervefcence & de dilatation, ce qui fignifie , 
qu’elle doit être profondément pénétrée par le 
