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parce qu’il étoit perfuadé avec tous les Bota- 
niftes que le corail étoit une plante , les obièr- 
vations feront toujours dignes d’éloges. 
Les Anciens ont crû que le corail étoit mol 
dans la mer, & qu’il s’endurcifloit par le con- 
tact de l’air -, mais les Modernes ont montré 
la faufleté de cette opinion. Les pécheurs de 
Meffine font très-convaincus de cette vérité. 
Ils veulent que les jeunes coraux n’ayent pas 
le degré de confiftance des vieux. Je n’ai pas 
pû m’en a durer fur les lieux ; il auroit fallu 
jetter les filets dans une des dix portions du 
détroit où la loi défend de pécher , parce que 
les dix ans ne fe font pas écoulés. Cependant 
l’analogie prife des végétaux & des animaux 
me feroit incliner vers ce fentiment. 
Les pêcheurs que Marfigli a employé dans 
fes obfervations , les Meffinois qui ont fourni 
la matière des miennes , fe réunifient pour éta- 
blir, que plus on defcend dans la mer , plus 
les coraux font petits. Dans les années paflees 
j’interrogeai d’autres pécheurs qui cherchent 
du corail en Barbarie , près de la Sardaigne & 
de la Corfe ; ils me confirmèrent cela. Cette 
obfervation paroit donc confiante & univer- 
felle ; mais d’où vient cette différence? Si les 
coraux fe pêchoient toujours dans les lieux où 
la chaleur du foleil pénétre, ou du moins fa 
H ? 
