Mais fi ces dents ainiî retournées vers le 
gofier & enveloppées par cet obftacle charnu, 
ne font pas deftinées à faire une réferve pour 
remplacer celles qui font rompues ou arrachées, 
quel fera leur ufage? Il elt fur que fi ces dents 
relient dans la même pofition , elles ne peu- 
vent fervir au poiiTon pour s’emparer de fa 
proye', pour la retenir ou la mettre en pièces; 
elles ne peuvent faire aucun mal à fes enne- 
mis, quoique par fa nature il foie prefque tou- 
jours appelle à combattre. Dira-t-on raifon- 
nablement ce que Stenon difoit mal-à-propos 
des Chiens Carcarias ? Reliqui vero , c’eft-à- 
dire les dents des rangs poftérieurs , ni fi ma- 
teriæ neceflitate dicantur fadi non video eu- 
jus gratia fint confedi. 
Je fuis bien éloigné de vouloir juger les 
fins de la nature , il y en a plufieurs qu’on 
ignore & qu’on ignorera peut-être toujours ; 
mais il y en a qui font allez claires pour ne pas 
nous tromper dans nos décifions. Il n’y a 
point de doute , par exemple, que les dents ne 
foyetit dans quelques animaux une arme offen- 
five & défenfive , quoiqu’elles fervent à la tri- 
turation & à la maftication des aliments , & 
leur office eft bien dans d’autres animaux de 
ferrer la proye qu’ils ont tuée , afin de l’en- 
gloutir entière & la faire defeendre dans leur 
