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fieti ôter au mérite des obfervatidns de 
Marfigli, qui prit le corail pour une 
plante. Malgré les découvertes qu’on a 
faites après lui, il en reftoit encore plü- 
iieurs à faire pour compléter Phiitoire de 
ce fingulier animal , & je crois en avoir 
fait quelques-unes dans mes recherches 
pendant la pêche dont j’ai été le fpedateur. 
Lorfque j’affiilois aux pêches faites 
dans le fond de la mer, & que je m’oc- 
. çupois de l’obfervation des plus petits êtres 
vivants qu’on y trouve , j’examinai chaque 
brin, chaque petite feuille, chaque morceau 
de plantes fubaquées qui reftoient adhé- 
rents aux filets; l’expérience m’a appris, 
que les plus petits corps renferment des 
merveilles dans le genre des êtres ani- 
més, & j’ai eu lieu de voir fouvent que la 
nature n’étoit jamais plus grande que 
dans fes plus petites produdions, comme 
Pline l’a remarqué. Lors donc que les 
pêcheurs renverfoient leurs filets pour en 
ôter les débris mêlés avec les coraux, 
je jettois ces débris dans des vafes de 
verre pleins d’eau de mer, pour étudier 
