Les Bafaltes font des laves cryftàllifées, fî 
î’on peut fe fervir de ce mot, ou plutôt el- 
les font des laves qui aflfe<flent des formes par- 
ticulières. Il y a des Bafaltes antiques & mo- 
dernes , mais ils font plus communs dans les 
Volcans anciens , il eft très-difficile d’en ap- 
percevoir des traces dans le Véfuvei il y en 
a des quantités confidérables fur les bafes de 
l’Etna, de même qu’en Ecofle & en Irlande, 
où iis occupent quelquefois l’efpace d’une lieue. 
Les Minéralogiftes ont eu deux opinions 
différentes fur l’origine des Bafaltes , les uns 
les ont regardé comme un produit du feu & les 
autres comme un produit de l’eau. Plulîeurs 
ont cru que les Volcans anciens n’ont fourni 
tant de bafaltes que parceque leurs laves avoient 
coulé dans la mer : Mais Mr. l’Abbé Spallan- 
zani prouve, que les Bafaltes peuvent être pro- 
duits par la voye fèche & par la voye humi- 
de j l’expérience apprend au moins, que les 
eryftallilations peuvent fe faire de ces deux 
maniérés , & i’obfcrvation démontre que le 
Trapp de Suède, qui eft une efpèce de Bafalte, 
a une origine aqueufe , tandis que Mr. Spal- 
lanzani a vu auffi des Bafaltes fur la cime de 
l’Etna & dans le cratere de Vulcano, où la 
mer n’eft furement jamais montée. Ce grand 
phyficien obferve encore , que la chute des la- 
ves coulantes dans la mer , n’a pu leur donner 
une forme prismatique , puifqu’il a remarqué 
