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y en todas las localidades, á pesar de sus defectos como 
forraje verde; pues, nadie ignora que suministrada en esta 
forma provoca en el ganado el meteorismo ó empaste, y par- 
ticularmente en el equino, la enfermedad conocida con el 
nombre de enfisema pulmonar. 
Hacemos esta reflexión no con el objeto de menoscabar 
los atributos de una planta legendaria en nuestras praderas 
artificiales, ni menos con el fin de detener el vuelo de su 
enorme difusión en nuestros campos. Nos valemos de ella 
tan solo para demostrar la conveniencia del cultivo de 
especies nuevas para la agricultura nacional, si no tan 
productivas como la alfalfa, por lo menos igualmente rústicas 
y más apropiadas para la alimentación de los animales. 
Entre estas se encuentra en primera línea la Esparceta, do- 
tada á la vez de la alta, propiedad de suministrar beneficios 
allí donde no nacen otras plantas ó donde son inútiles todos 
los esfuerzos de aprovechamiento y todos los recursos de 
mejora al alcance del hacendado ó del labriego. 
Tanto el uno como el otro, debe tener presente además 
que la alimentación nutritiva y sana modifica el cuerpo, las 
formas y el temperamento de los animales, para elejir de 
preferencia las plantas que se prestan mejor á ese objeto. 
La cuestión no está en la abundancia del forraje, sino en 
su buena calidad, porque existe tan íntima afinidad entre 
el ganado y la pradera que lo nutre, que del refinamiento 
de ella depende la selección de aquél. 
El ejemplo práctico de este principio, que ya no se dis- 
cute en el arte zootécnico, lo tienen nuestros ganaderos del 
litoral, quienes á pesar del largo trabajo en el refinamiento 
de las razas vacunas y de sus enormes sacrificios por la ad- 
quisición de reproductores de sangre noble, hasta ahora y en 
tanto tiempo de gastos y fatigas, no han podido conseguir 
de sus rodeos un solo animal del tipo frigorífico. Es que 
el hacendado otorga una importancia casi exclusiva al refi- 
namiento del ganado, sin percatarse de que esa operación 
resulta árdua y muy lenta sin el concurso inmediato del 
pasto escojido ó selecto. 
