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los suelos calcáreos, generalmente rebeldes á todo género 
de explotaciones. 
A él se debe, pues, la difusión de la Esparceta, puesto que 
fué el primero en señalar las ventajas económicas de su 
cultivo. Se cuenta recién desde esa época la historia cultu- 
ral de tan preciosa forrajera. 
Más tarde, Duhamel, Rozier, Tessier, Furk, Víctor Ivart 
y muchos otros agrónomos, corroboraron experimentalmente 
las verdades preconizadas por Olivier de Serres, llevando á 
todos los vientos del mundo civilizado, con los resultados 
prácticos de sus observaciones, la semilla fecunda de la es- 
pecie forrajera, que para mediados del siglo XVIII tuvo ya 
un puesto preferente en las praderas intensivas. 
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La Esparceta cultivada, pertenece á la gran familia de las 
Leguminosas (1) tribu de las Hedysareas, género Onobrychis 
y especie Onobrychis sativa de Lamarck. Vulgarmente se le 
(1) Las Leguminosas se caracterizan esencialmente por el fruto: una 
legumbre. Se divide esta familia en tres sub-familias, atendiendo á la 
forma de la corola y á la disposición de los estambres en la flor, que son: 
I o Papilionáceas : de corola amariposada, muy irregular; 10 estambres 
generalmente diadelfos y algunas veces monadelfos ó libres, que se inser- 
tan con los sépalos sobre el cáliz (perygyneos). A esta pertenece la Es- 
parceta. 
2 o Las Cesalpinias : de corola regular ó un poco amariposada, formada 
de 5 pétalos iguales, perygyneos: 10 estambres libres y perygyneos. 
3 o Las Minióseas : de corola nula ó regular formada de 4 ó 5 pétalos 
iguales, libres ó soldados insertos debajo del ovario (hypogyneos) : estam- 
bres numerosos, libres, hypogyneos. 
Las Papilionáceas, que comprenden todas las especies forrajeras, sean 
indígenas ó cultivadas, pertenecientes á la familia de las Leguminosas, 
se subdividen en las siguientes tribus, cuyos caracteres fundamentales son: 
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2 . 
/ Estambres monadelfos .. 
, , Hojas trifoliadas 
taina nnilocular ' . 
i Hojas nnparipinnadas 
Vaina bilocular; hojas imparipinnadas 
Vaina articulada; hojas ordinariamente imparipinnadas 
Estambres -diadelfos y monadelfos; vaina unilocular, hojas pari- 
pinnadas 
Estambres libres 
Ge ¡tiste as 
Trifolieas 
Galegeas 
Astragaleas 
Hedysareas 
Vicíeos 
Sophoreas 
