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ñas, veteadas de rojo, en espigas oblongas, largamente pe- 
duneuladas, axilares: cáliz tubuloso á dientes lineales en 
número de cinco, casi iguales y de longitud doble de la del 
tubo: corola á estandarte largo, alas muy cortas, menos 
largas que los dientes del cáliz y enteramente cubiertas por 
el estandarte, carena muy desarrollada y tan larga como el 
estandarte, á úngulas cortas y á limbo largo y truncado ver- 
ticalmente al vértice; estambres diadelfos, en número de 10, 
de los cuales 9 son entresolados y uno libre; pistilos á ovario 
unicular oniovulado, á estilo alargado y acodado en su 
parte media en ángulo recto; á estigma terminal redondeado 
y sobresaliente á las anteras. Fruto en legumbre indehis- 
cente, reducida á una sola celdilla, monosperna, comprimida, 
con dientes obtusos en sus contornos y tuberculosa ó casi 
espinosa en su superficie. Semilla reniforme, de color mo- 
reno obscuro, á hilo redondeado y situado al tercio superior 
de la línea longitudinal del grano. 
Existen dos variedades en la especie cultivada: la Es- 
parceta común ( Onobrytis sativa Lm.) y la Esparceta doble 
ó de dos cortes ( Onobrychis sativa bífera Host). 
Víctor Ivart había observado que cultivada la Esparceta 
en una tierra de naturaleza parecida á la del medio primi- 
tivo, es decir, arenosa ó calcárea, no producía más que un 
solo corte durante todo el año y á lo mucho — si el verano 
era suficientemente lluvioso — las plantas volvían á brotar 
después de segadas, dando un pequeño retoño que sucumbía 
bien pronto ante la menor contrariedad del clima; los tallos 
tenían un desarrollo normal pero sus caracteres diferenciales 
con los de la especie silvestre eran apenas sensibles. Se 
trataba de la Esparceta común. 
Pero cultivada en tierras fértiles, sueltas y profundas 
como las que reclama la alfalfa, la producción era entera- 
mente distinta: el plantío suministraba dos cortes al año, 
los tallos eran más gruesos, las hojas más largas, el grano 
mejor desarrollado, en una palabra, las plantas así obte- 
nidas eran desde todo punto de vistq, de mayor belleza. Se 
trataba de una nueva variedad por lo tanto, la que recibió 
el nombre de Esparceta doble ó de dos cortes. 
