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A) ORIGEN y ESTADO ACTUAL. EVOLUCION SUFRIDA POR MENDOZA 
DEBIDO A LOS RIEGOS Y VIAS DE COMUNICACION 
La irrigación en Mendoza ha sido practicada desde remo- 
tos tiempos; pues fueron los indios Huarpes, que habitaban 
esas regiones fecundas, los primeros en hacer uso de ella, 
construyendo canales de riego bajo las órdenes de unos 
artifices enviados, según se dice, por los Incas del Perú. 
Así fué, que cuando don Pedro del Castillo, mandado por 
Hurtado de Mendoza desde Chile en el año 1561, para so- 
meter á su Rey esas tierras y echar los cimientos de una 
ciudad, halla al Norte del río de Mendoza á un pueblo de 
indios pacíficos y agricultores, que disponían de tres grandes 
canales que llevaban el nombre de los caciques que capita- 
neaban las tribus que los explotaban, el Aliáis, el Tobar y el 
Zanjón de Guaymallén, que prestan aún señalados servicios, 
siendo éste último el que irriga el Departamento que lleva 
su nombre, inmediato á. la Capital y uno de los más ricos 
de toda la provincia; esas tribus de indígenas tenían cultivos 
de maíz, papas y hortalizas, etc., siendo, pues, muy fácil á 
del Castillo cumplir *su honrosa misión, teniendo desde ya 
una base tan sólida, si bien los españoles debieron pelear 
para mantenerlos sujetos al régimen que les impusieron. 
En seguida los españoles dieron mayor impulso á la agri- 
cultura, trayendo materiales europeos; pero encontráronse 
con que el único mercado cercano, era el de Chile, teniendo 
que estacionarse, debido á ese motivo, largo tiempo el co- 
mercio é industrias mendocinas. Vino después nuestra in- 
dependencia que mucho influyó con su entera libertad co- 
mercial, antes restringida por los hispanos, en el adelanto 
del comercio y más tarde el valor de las tierras y sus riquezas 
llevaron las vías de comunicación, el ferrocarril, que trans- 
portaría sus valiosos productos á los centros del litoral, 
donde hallarían fácil salida, pasando hoy el océanq y lle- 
gando al gran mercado europeo. 
Fué así que la ciudad fundada en el año 1561, recién 
llegó á tomar gran vuelo comercial é industrial, cuando el 
