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animales más livianos de esta raza que se provee la arti- 
llería de campaña belga, pues que á su vigor reúne con- 
diciones de agilidad y docilidad. 
Su área geográfica esta reducida á la región montañosa 
de la Ardena, comprendiendo la provincia del Luxemburgo 
y una pequeña parte de las provincias de Namur y Lieja. 
Ahora bien, las bases mineralógicas de esta región son 
la arcilla y el sílice, pobres en sustancias calcáreas y fos- 
fóricas; la vegetación es en consecuencia relativamente 
mesquina. Si á esto se añaden los rigores del clima, pues 
es el paraje de Bélgica en donde las nieves y heladas 
empiezan más temprano y terminan más tarde, se com- 
prende fácilmente que en tales sitios solo pueden adap- 
tarse, formas ó razas, á dimensiones relativamente exiguas, 
sobrios, ligeros, ágiles y rústicos á la par que robustos 
para poder soportar condiciones de vida poco ventajosas. 
IT á pesar de todo eso, el caballo ardenés constituye una 
raza que en todos los tiempos, de la historia ha sido objeto 
de elogios bien merecidos. 
Efectivamente, Julio César consideraba ya á la nación 
belga una de las más poderosas por su caballería; el em- 
perador romano había implantado en esta parte de la Eu- 
ropa, un caballo rústico, sobrio é infatigable que no era otro 
que el ardenés. Después de la primer cruzada, los caballos 
orientales hacen su aparición en el país, y es tradicional 
que en la abadía de Saint-Huber, situada en el centro de 
de la Ardena, se practicó sistemáticamente la importación 
del caballo oriental, el cual sirvió durante mucho tiempo 
á la crianza y cruzamiento en todos los dominios de su 
dependencia. Esta infusión de sangre oriental en la pobla- 
ción caballar ardenesa tuvo consecuencias, á la larga, de 
afinar las formas rústicas y pesadas del tipo belga, trans- 
formándolo en un caballo más agil y elegante y muy ade- 
cuado para la caballería y artillería. Fué por esto que 
Napoleón I usó este caballo con preferencia en sus re- 
montas y cabe el honor á los caballos ardeneses y bretones 
de haber sido los únicos que soportaron los rigores de la 
desastrosa campaña de Rusia y que trajeron á Francia 
Revista de ea Facultad de Acronojiía y Veterinaria 
