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plantas hallaríamos, que un gran número debería clasifi- 
carse entre las industriales. Sin embargo, en los tratados, 
donde se describe el cultivo de los plantas industriales y 
en los cursos especiales que se imparten sobre esas plan- 
tas, se excluyen el trigo, la cebada, el maiz, etc., que se 
clasifican entre los cereales; no se comprenden tampoco el 
olivo, la vid, etc., que se colocan en categorías especiales. 
De ahí que la clasificación de las plantas industriales sea 
más bien convencional, que técnica, agrícola ó industrial 
y se halle subordinada á menudo, á exigencias especiales 
de una región ó de un país. 
Aparte de estas definiciones asaz incompletas, no hay 
tampoco un criterio uniforme para su clasificación, como 
veremos más adelante: algunos autores mencionan un re- 
ducido número de plantas industriales, distribuidas en pocas 
clases ó grupos, mientras que, otros, establecen un mayor 
número de divisiones, según las aplicaciones de esas plan- 
tas y sus produoductos. 
IMPORTANCIA DE LAS PLANTAS INDUSTRIALES 
En lo que todos los autores están contestes, es en reco- 
nocer el papel importante de las plantas industriales en la 
agricultura, pues su introducción fué siempre considerada 
como expresión de verdadero progreso agrícola. 
Royer, al enunciar los sistemas de cultivo, colocaba el 
período industrial en la parte más alta de la escala de la 
pi-oductividad del suelo; para el cultivo de las plantas in- 
dustriales se requieren suelos naturalmente fértiles, ó co- 
piosamente abonados, una preparación esmerada del terreno, 
por medio de labores profundas y otras complementarias, y 
trabajos frecuentes durante la vegetación. Por eso, donde se 
practica la agricultura racionalmente, las plantas industria- 
les ocupan la cabeza de la rotación, pues dejan el terreno en 
excelentes condiciones para los vegetales que se cultivarán 
después. Sustituyen con ventajas al barbecho y al erial, que 
se utilizaban en los países donde la agricultura es practi- 
