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<3 fas después. Se observa que con la caducidad de tales 
hojuelas coincide la entrada de la planta á un período de 
actividad vegetativa muy intensa, porque desde ese mo- 
mento comienzan á nacer numerosos retoños en todas di- 
recciones, iniciándose también un poco más tarde, la for- 
mación de las ramas secundarias del tallo. Tan es así que 
el aspecto de la Esparceta á la edad de dos meses es el 
que se observa en la fotografía 3, sacada en ese período 
de su vegetación. 
Pero, no obstante la intensa actividad fisiológica de la 
Esparceta en este período, el crecimiento vertical de sus 
tallos es bastante lento comparado con el desarrollo hori- 
zontal; llegan á la altura de 20 ó 25 centímetros y per- 
manecen estacionados después por un mes poco más ó me- 
nos, es decir, sin que se noten modificaciones sensibles en 
este sentido. En cambio sus raíces aumentan de grosor y 
longitud, echan numerosa cabellera y se bifurcan en varias 
direcciones, á partir de ciertos puntos del eje principal. 
Por último, la planta se prepara para entrar en floración, 
la que se produce á los cien días más ó menos después 
de la germinación de la semilla. A este efecto las ramas 
principales sufren un alargamiento bien manifiesto, notán- 
dose el fenómeno sobre todo en la rama central del tallo 
donde aparecen, en las axilas de sus hojas, los primeros 
broches florales. La floración dura 3 semanas, aproxima- 
damente. 
A los 144 días contados desde desde el nacimiento, la 
Esparceta se presenta en la forma que indica la fotografía 4, 
ya provista de numerosos frutos sobre cada uno de los 
ramilletes ó espigas en que se aglomeran sus flores. Desde 
aquí comienza la maduración de la semilla. 
CUIDADOS CULTURALES. — La Esparceta exige pocos cui- 
dados culturales en relación á los que reclaman otras es- 
pecies de plantas forrajeras. 
En los terrenos áridos, ya se la cultive sola, ya en mezcla 
con el ray-gras de Francia ó ya intercalada al cultivo del 
centeno, puede decirse que solo teme á los dientes del ga- 
