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habrán caído ya los granos de la base que son precisa- 
mente los más indicados para la siembra. 
En tales circunstancias, lo mejor que se puede hacer 
es efectuar la recolección cuando se observe que los granos 
de la base de la espiga hayan llegado á la madurez com- 
pleta sin fijarse en el estado en que se encuentren los de 
las partes media y extrema; así se compensará la pérdida de 
semilla con la ganancia ue un corte utilizable, después del 
desgranamiento, en la alimentación del ganado sin que el 
forraje sea todavía excesivamente duro. La cosecha debe 
hacerse cortando las plantas con el mayor cuidado, sin sa- 
cudirlas, durante el rocío de la mañana, de las que se sa- 
carán los granos batiéndolas suavemente sobre un pedazo 
de lona de modo que se desprendan solamente los que se 
hallen bien maduros. 
Por otra parte, para hacer la recolección se debe elejir 
el momento en que el esparcetal se encuentre en su pe- 
ríodo más vigoroso que es al segundo ó tercer año á lo 
mucho, á fin de obtener una cosecha de granos de alta 
energía germinativa y de notable pureza puesto que las 
especies extrañas no habrían podido vegetar con regula- 
ridad hasta entonces. 
Como por regla general no se toman estas precauciones 
en las cosechas de granos destinados al comercio y mucho 
menos tratándose de las semillas de la Esparceta que exijen 
especiales cuidados y rinden poco, relativamente, es indis- 
cutible la conveniencia de que el agricultor adquiera en 
su propia chacra la simiente necesaria para la formación 
de sus praderas. Por este motivo tratamos á continuación 
el procedimiento más indicado al efecto. 
CULTIVO para SEMILLAS. — En la República Argentina 
apenas se cultiva la Esparceta y en proporciones tan re- 
ducidas que ni siquiera figuran en nuestras estadísticas 
agrícolas; nada de extrañar es, desde luego, que las pocas 
siembras realizas hasta hoy se hayan hecho exclusiva- 
mente con semillas importadas. Se juega, pues, á la suerte; 
si la semilla que se compra es buena, bien; si es mala, 
