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Gian Giuseppe Bianconi 
sia la Lectio vera , alla quale ci possiamo attenere per co- 
noscere ciò che egli narrava, ed infine quali siano le ge- 
nuine tradizioni da esso lui tramandateci. Una volta fer- 
mata che fosse tal cosa, si farebbe manifesto quanto la 
Geografia o la Storia debbano a lui; e su di questa base 
potrebbesi giudicare con cognizione di causa quale riputa- 
zione meriti il Polo sotto il duplice aspetto di illuminato 
osservatore, e di narratore veridico. 
Preceduto da tanti lavori di uomini eruditissimi sopra 
il Veneto Viaggiatore, passerò leggermente su alcuni punti, 
rimettendomi per essi agli scritti specialmente dello Zurla , 
del Baldelli , e del Marsden : e mi restringerò il più che sia 
possibile al fondo della questione. 
A trattare la quale però non è necessario di confrontare 
fra loro tutti i testi a penna , od a stampa che in buon 
numero vider la luce (1). Molti non sono che derivati da 
altri , ovvero compendj , e varianti solo per quel che suol 
dare la fonte funesta di errori , V opera cioè degli Amanuen- 
si , della stampa , e de' traduttori da una in altra lingua. 
Quelli a me noti , e che si contendono qualche titolo di 
originalità , per comune consenso degli eruditi riduconsi a 
sei : fra gl’ Italiani 1* Ottimo , ed il Ramusiano , il France- 
se di Parigi n.° 7367, e tre latini, uno Parigino, il Gryne- 
ano o Mulleriano , e la versione di Francesco Pipino bo- 
lognese. 
Io mi so bene che già si son decisi alcuni eruditi chi 
per P una , e chi per 1* altra delle Lezioni de’ Viaggi di 
M. Polo ; e che per altro lato anche le più miserabili stor- 
piature di quell’ Opera famosa ambirono 1’ onore di esse- 
re parola del Veneto Viaggiatore (2). I più stanno per la 
Lezione Ramusiana , e n’ ha dato prova il dotto Marsden 
collo traslatarla in Inglese , a preferenza delle altre ; e molti 
(1) Per le varie edizioni, e versioni V. Zurla. Dissertazioni Toro. l.° p. 37. 
— Marsden The travels of Marco Polo. London 1818. .4.° 
(2) . . . . per farvi udire le sue parole istesse prodotte nella natia fa- 
» velia etc. (Prologo della meschina edizione di Trevigi 1640). 
