Dell’ Epyornis maximus 
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di ciò è molto piana. Oscillando le opinioni degli eruditi 
incerte fra diversi testi, ed avendosene qualcuno guasto 
dalla ignoranza, e dalla ciurmeria, ne è conseguito che so- 
nosi attribuite a M. Polo parecchie cose false perchè leg- 
gonsi ne’ suoi libri. 
L* amore della Scienza , e della riputazione di un illu- 
stre connazionale , basterebbe forse a giustificarmi se desi- 
derando io di vedere appurata la quistione ancora incerta 
del vero dettato di Marco Polo , io recassi alcuni riscontri , 
ed alcune ponderazioni che mi è occorso di fare su questo 
proposito ; ma non so se facilmente mi verrebbe perdonato 
di osare tentarlo colle scarse mie cognizioni , dopoché si 
adoperarono intorno ai Libri di lui tanti illustri ingegni, 
quando un altro movente non mi ci avesse tratto in mezzo. 
E questo si è la richiesta che fecemi già 1’ anno scorso il 
dotto nostro Segretario , di sapere cioè se , e come Marco 
Polo parli del grandissimo fra gli Uccelli P Epyornis maxi- 
mus là ove egli tiene discorso dell* Uccello di Madagascar 
il gigantesco Ruch. Alla quale inchiesta risposi già in .parte 
allora , troppo più restandomi a dire sì intorno alla tradi- 
zione tramandataci dal veneto Viaggiatore , e sì intorno alla 
quistione zoologica relativa all’ Uccello. Imperocché quel 
capo appunto dell* Opera del Polo offre gravissime discre- 
panze nelle varie lezioni : donde nacque allora una consi- 
derazione che fermò la mia, e credo anche la vostra at- 
tenzione, Accademici umanissimi, che cioè in alcuni testi 
de’ viaggi di lui si hanno giuste ed attendibili descrizioni , 
in altri si hanno esagerati , e balordi racconti. Quindi mi 
venne necessità di esaminare qual dei testi meritasse pre- 
ferenza , e maggiore fiducia ; ma troppo poca cosa alla dif- 
ficoltà , e larghezza del soggetto fu ciò che allora mi ven- 
ne concesso di indagare. 
Durante il tempo degli ozj estivi tornai su queste ricer- 
che , col favore di opere che per P innanzi mancavanmi ; e 
sembrandomi aver raggiunto un qualche risultato , vengo 
ad esporlo oggi colla presente Memoria la quale, sempre 
come preambolo alla quistione zoologica , ha per primario 
scopo , investigare fra le varie lezioni di Marco Polo qual 
