Gian Giuseppe Bianconi 
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Due mali vennero da ciò. Primamente la Scienza non 
utilizzava tante verità che in quell’ opera erano racchiuse, 
perchè giudicavansi esagerazioni o falsità : ed in secondo 
luogo era indegnamente vilipesa ed oltraggiata la riputazio- 
ne di un Uomo sommo, che ha onorato 1’ Italia nel se- 
colo XIII. 
Commisero però un errore di logica coloro che spregia- 
rono il Veneto Viaggiatore e 1’ opera sua. Imperocché es- 
sendo stati molti testi , e molte edizioni della medesima 
per le mani di tutti , e le une dall’ altre assai differenti , 
ragion voleva che s* indagasse prima e si studiasse quale 
fra le varie fosse la vera dettatura del Polo, e poscia si 
giudicasse di lui ; giacché egli è chiaro che ove era discre- 
panza essenziale di concetto e di dettato, là non poteva 
essere parto di una sola mente. 
Cangiarono i giudizj in appresso ; allorquando visitati 
da’ moderni viaggiatori que’ lontani paesi , che erano rima- 
sti chiusi per qualche secolo dopo M. Polo , si vide con am- 
mirazione che quanto questi narrava era vero (1); e co- 
minciò ad aversi in onore tutta 1* Opera così, che si pas- 
sò ad accettarne senza molto discernimento or 1* una or 
1’ altra lezione. Quindi ne è seguito un altro male contra- 
rio al primo, essendosi preso a dire che M. Polo assevera 
tali , e tali cose , anche quando sono esse patentemente 
favole o scipitaggini. 
Non è raro pertanto il vedere la fama di questo grande 
Italiano offuscata oggi stesso da qualche accusa di crassa cre- 
dulità, o di esagerate imposture, dalla quale non valsero 
a interamente purgarlo nè i lavori dello Zeno , dello Zurla , 
del Baldelli , del Marsden , nè quelli degli altri che pur 
in buon numero vi si adoperarono intorno. E la ragione 
(1) Pare che la grande opera del Marsden sia dovuta al riscontro eh’ egli 
fece della narrazione di M. Polo, co’ paesi da se visitati e specialmente con 
Sumatra come egli stesso attesta pag. XXVII = « A strong per suasion ofthe 
» fundamental merit and genuine character of thè relation had impresse itself 
» upon my mind from thè time u>hen I first had occasion ( atout thè year 1780) 
» to escomine its details on thè subject of thè island of Sumatra .... eie. ». 
