OSSERV. CIRCUMZEN ITALI DELLE STELLE 205 
Infatti se noi supponiamo fissato verso il zenit un can- 
nocchiale munito di un micrometro, se una stella nel suo 
passaggio meridiano passerà abbastanza vicina ai zenit per 
essere compresa nel campo del cannocchiale, la sua di- 
stanza zenitale potrà essere misurata senza bisogno di ar- 
chi graduati , coli’ uso del solo micrometro , per mezzo 
della distanza angolare di due fili perpendicolari al meri- 
diano , uno dei quali fissato sulla verticale , e 1’ altro col- 
limato sulla stella. 
La condizione essenziale , che si richiede per questo modo 
di osservazione, è quella di poter fissare uno dei due fili 
sulla verticale, a meno che non si ricorra all* uso del ro- 
vesciamento del cannocchiale, con che può ottenersi la di- 
stanza zenitale della stella dalla metà della distanza ango- 
lare percorsa dal filo mobile portato sull 9 immagine della 
stella prima e dopo il rovesciamento del cannocchiale, as- 
sicurandosi però per mezzo di un filo a piombo, o di un li- 
vello, che in questo rovesciamento il cannocchiale abbia 
compito una mezza circonferenza attorno alla linea verticale. 
Un cannocchiale costituito in queste condizioni dicesi 
tubo o cannocchiale zenitale , e diconsi osservazioni circum- 
zenitali le osservazioni con esso effettuate. 
Il più famoso strumento di questo genere è quello che 
fu costrutto da Troughton per F Osservatorio di Greenwich 
per le osservazioni della y del Dragone. Malgrado le gi- 
gantesche dimensioni di questo strumento, nel quale il 
cannocchiale aveva la distanza focale di 25 piedi inglesi , 
e malgrado gli ingegnosissimi artifici coi quali l 9 Astrono- 
mo Airy ha cercato di facilitare il rovesciamento , e di 
perfezionare il modo di constatare la verticalità dell 9 asse 
di rotazione, pure i risultati delle osservazioni fatte col 
medesimo non si trovarono più concordanti di quelli otte- 
nuti dal circolo murale. Dagli studi fatti su questo stru- 
mento è posto fuori di dubbio, che l 9 inesattezza dei risul- 
tati delle osservazioni dipendeva specialmente dalla imper- 
fezione del modo di determinare la verticale per mezzo del 
filo a piombo. 
Riconosciuta F impossibilità di eliminare da questo stru- 
