OSSERV. CIRCUMZENITALI DELLE STELLE 207 
dall* asse del cannocchiale, o dalla verticale con esso per 
ipotesi coincidente. Cosicché collimando nuovamente al filo 
mobile sopra V immagine della stella, si avrà dalla metà 
della distanza da esso percorsa la misura della distanza del- 
1* immagine stessa dalla verticale. Determinato convenien- 
temente il valore angolare del passo della vite micrometri- 
ca , è evidente che si potrà ottenere dalla medesima la di- 
stanza zenitale della stella. La coincidenza poi del filo colla 
stella viene ottenuta per mezzo di un apparato consistente 
in un prisma , che riflettendo i raggi orrizzontalmente li 
porta all* occhio dell’ osservatore attraverso ad un oppor- 
tuno oculare. 
Per ottenere con questo strumento la distanza zenitale 
della stella non è poi necessario che sia soddisfatta la con- 
dizione che Y asse dell’ obbiettivo coincida colla verticale, 
bastando all’ uopo la condizione che 1’ obbiettivo nel ro- 
vesciamento giri attorno ad una verticale, il che viene ve- 
rificato per mezzo di un livello parallelo ai meridiano, con- 
nesso coll’ obbiettivo e girante con esso. Che anzi la teoria 
mostra , che anche non essendo soddisfatta rigorosamente 
questa condizione, non ne possono risultare nel valore della 
distanza zenitale che piccoli errori e facilmente deter- 
minabili. 
Questo ingegnosissimo strumento venne costruito e messo 
in opera nell’ Osservatorio di Greenwich fino dal 1852, 
ma i risultati delle prime osservazioni si mostrarono poco 
soddisfacenti a cagione della sfavorevole sua collocazione , 
per la quale specialmente durante il giorno il mercurio 
soggetto a continui tremiti ed oscillazioni presentava 1* im- 
magine della stella osservata, e cioè la y del Dragone, 
mal definita e troppo oscillante. 
Collocato in seguito lo strumento in luogo più indipen- 
dente dai tremiti e dai rumori, ed applicati all’ orizzonte 
a mercurio gli artifìci opportuni per estinguerne i tremiti 
e le oscillazioni, si trovarono i risultati delle osservazioni 
molto più regolari e concordanti. 
Ciò nulla meno però esaminando i singoli risultati di 
queste osservazioni, e i medi di questi distribuiti in gruppi 
