OSSERV. CIRCUMZEN1TALI DELLE STELLE 
cercato con opportuni artifici di facilitare il rovesciamento 
dell 9 obbiettivo e dei micrometro , e di facilitare le colli- 
mazioni per mezzo di due distinti fili , antecedentemente 
collocati in prossimità ai luoghi dove viene a formarsi 
F immagine, pure è facile di vedere che l 9 osservatore non 
avendo disponibile per ogni collimazione che un breve 
tempo , difficilmente può effettuarla in quei momenti nei 
quali F immagine della stella si presenta nella migliore 
condizione di forma e di stabilità, e cioè più indipenden- 
te dagli effetti di scintillazione, e dalle oscillazioni xlella 
superficie riflettente del mercurio , nel quale anche i 
più ingegnosi sistemi di sospensione possono diminuire ed 
abbreviare i moti oscillatorii , ma non mai interamente 
estinguerli. 
Oltre al tubo zenitale di Airy altri strumenti dello stesso 
genere, basati sopra principii diversi, furono proposti da 
Porro, Babbage ed altri; ma nessuno di essi, sia per sem- 
plicità di teoria, sia per facilità di pratica attuazione , sem- 
bra potersi ritenere superiore al primo. 
Per l 9 osservazione delle stelle, che passano al meridia- 
no a piccola distanza dal zenit dalla parte del Sud , furono 
già da molto tempo applicati gli strumenti dei passaggi 
disposti nel primo verticale ; e specialmente F astronomo 
di Pulcova Struve ne ha fatto grande uso nella misura 
delle differenze di latitudine, e per l 9 osservazione delle va- 
riazioni della declinazione delle stelle. 
Questo strumento presenta il vantaggio di poter esten- 
dere le osservazioni a qualche grado di distanza dal zenit , 
ma la determinazione del punto zenitale o della verticale 
ottenendosi indirettamente per mezzo del rovesciamento, i 
risultati delle osservazioni sono interamente appoggiati sul- 
le indicazioni del livello , e quindi affetti da tutte le in- 
certezze ed anomalie di questo. Oltre di che poi per de- 
durre la distanza zenitale delle stelle è necessario di co- 
noscere con sufficiente approssimazione il valore della loro 
declinazione , o quello della latitudine del luogo. 
Senza dubbio gli strumenti, che si presentano più adat- 
ti alla misura delle piccole distanze zenitali , sono i can- 
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