OSSERV. GIRCUMZENITALI DELLE STELLE 211 
opportune condizioni potrà condurre in tale misura ad un 
grado di approssimazione superiore a quello procurato da- 
gli altri metodi, fino ad ora usati in questo genere di os- 
servazioni. 
Il nostro circolo meridiano trovasi collocato sopra una 
robustissima torre, alla elevazione dal suolo di circa qua- 
ranta metri. Questa grande elevazione del circolo, congiun- 
ta alla sfavorevole circostanza di avere i piloni, su cui 
poggia P arco che sostiene i pilastri a cui sono fissati i 
cuscinetti che portono lo strumento , esposti durante il 
corso della giornata a vicende termometriche assai diver- 
se e variabili , produce specialmente nella stagione estiva 
nell’ asse del cannocchiale e nel circolo piccoli movimenti 
diurni in orizzontalità ed in azimut , tali da influire in mo- 
do sensibile sui risultati delle osservazioni, tanto delle ascen- 
sioni rette che delle distanze zenitali, qualora non si ab- 
bia la cura di determinarne ed applicarne le opportune 
correzioni. 
Egli è appunto da questo difetto del nostro circolo me- 
ridiano, di essere cioè collocato ad una grande altezza dal 
suolo , che ho potuto trarre profitto per ricavare dal can- 
nocchiale meridiano una specie di cannocchiale zenitale , 
che per la semplicità del suo uso, e per la sicurezza dei 
risultati che se ne potranno ottenere , sembrami potrà 
emulare i migliori strumenti destinati alla misura delle 
piccole distanze zenitali nella risoluzione delle più delica- 
te questioni della pratica astronomia. 
Fra i diversi modi, con cui viene determinata coi can- 
nocchiali meridiani la direzione della verticale, senza dub- 
bio il più sicuro è quello della coincidenza del filo equa- 
toriale colla sua immagine riflessa dall’ orizzonte a mercu- 
rio , con che si ottiene di fissare questo filo sul nadir. 
Supponiamo ora che il cannocchiale sia collocato a note- 
vole altezza dal suolo, e che sotto la parte centrale del 
medesimo sia praticata nel sottoposto fabbricato un’ aper- 
tura conveniente per poter collocare 1* orizzonte a mercurio 
ad una notevole profondità sotto di esso. È evidente che 
se noi fisseremo un filo equatoriale del micrometro sul na- 
