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Lorenzo Respighi 
Senza tener conto degli inconvenienti , che difficilmente 
si possono evitare nel rovesciamento delle macchine molto 
delicate e di grandi dimensioni , si può a ragione temere 
deli’ esattezza dei risultati, essendo questi interamente ap- 
poggiati sulle indicazioni del livello, alle quali difficilmen- 
te si può accordare il grado di fiducia richiesto da queste 
delicate ricerche. 
Ad escludere dalle osservazioni nel primo verticale l’ uso 
del livello, Airy proponeva di osservare la stella in cia- 
scuno dei due passaggi nel primo verticale prima diretta- 
mente, e poscia per riflessione sull’ orizzonte a mercurio, 
invertendo ad ogni osservazione lo strumento. Ciò eviden- 
temente richiede tre inversioni e grandi movimenti nel 
cannocchiale, in forza dei quali si rendono più temibili 
delle alterazioni nella forma e nella posizione dello stru- 
mento, senza lasciar modo di constatare se nei risultati 
delle osservazioni si debbano per questo riguardo applica- 
re correzioni ed in quale misura. 
Con questa proposta Airy però non intendeva che a 
togliere nell’ uso dello strumento nel primo verticale uno 
dei principali inconvenienti , senza pretendere poi di eli- 
minare le altre sorgenti di errore, che egli principalmen- 
te ha fatto rimarcare nell’ uso ordinario di questo stru- 
mento. 
Il cannocchiale zenitale, costrutto nel modo superior- 
mente indicato, e disposto secondo il primo verticale, po- 
trebbe essere utilizzato come strumento del primo verticale, 
col vantaggio di rendere le osservazioni indipendenti, tanto 
dalla pericolosa operazione del rovesciamento , quanto dal- 
F incertezza delle indicazioni dei livelli , determinando di- 
rettamente per mezzo del micrometro la distanza del primo 
verticale ai fili ad esso paralleli attraversati dalla stella. 
Infatti supponendo il micrometro fornito di più fili fissi 
e di uno mobile, paralleli al primo verticale, e supponendo 
misurate le loro distanze relative, diretto il cannocchiale 
sull’ orizzonte a mercurio, si potrà ottenere la determina- 
zione del primo verticale facendo coincidere il filo mobile 
colla sua immagine riflessa dall’ orizzonte suddetto, e si 
