Sul moto dei mezzi rifrangenti 
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di vista mi è parso molto opportuno; e quindi la sua 
esecuzione mi è sembrata di non lieve interesse alla teo- 
ria della luce. 
Infatti supponendo superate le difficoltà di costruzione 
del cannocchiale ad acqua , e posto questo nelle condizio- 
ni opportune per misurare la distanza zenitale delle stel- 
le con quella esattezza che può ottenersi dai nostri stru- 
menti meridiani , le differenze dei risultati delle osserva- 
zioni, fatte con quello e con questi, ci somministrerebbero 
i dati necessari per calcolare 1* influenza del moto della 
terra, di cui è investito il cannocchiale ad acqua, sulla 
propagazione dei raggi luminosi che lo attraversano; e co- 
sì potremmo ottenere nelF identità di tali risultati una 
nuova e concludente conferma alla teoria di Fresnel. 
L’ attuazione però di questo progetto di esperienza pre- 
senta grandissime difficoltà, tra le quali emergono le se- 
guenti ; e cioè di ottenere il cannocchiale ad acqua acro- 
matico e di sufficiente ingrandimento , di potervi applicare 
un grande settore zenitale per la misura esatta delle di- 
stanze zenitali, di determinare il punto zenitale, e final- 
mente di assicurare 1* immobilità e P invariabilità nell’ ap- 
parato di osservazione. 
Il Boscovich suggerisce in proposito le norme a seguir- 
si per vincere queste difficoltà, ma esse lasciano tuttora 
grandi dubbi sulla possibilità di metterle in atto , e di ot- 
tenere con esse un apparato atto alla misura delle distan- 
ze zenitali assolute delle stelle colla precisione richiesta 
da queste delicate ricerche. 
Il Boscovich , appoggiandosi sugli stessi principii , trovava 
modo di semplificare il suo esperimento , e di ridurlo a 
meno difficile esecuzione , mostrando come a rendere sen- 
sibile la differenza tra P aberrazione della luce nei cannoc- 
chiali ordinari e quella nel cannocchiale ad acqua, non fosse 
necessaria P osservazione delle stelle , ma bastasse invece 
P osservazione di un oggetto terrestre lontanissimo ; poiché 
secondo il suo modo di argomentazione un oggetto terrestre 
lontanissimo, osservato con un cannocchiale ad acqua , invece 
di mantenersi costantemente fisso nel campo di questo, 
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