Sulla latitudine geografica 
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le meglio conosciute , è stata scelta come oggetto della 
prima serie dì osservazioni , nelle quali il valore della 
latitudine veniva dedotto dalla differenza tra la nota de- 
clinazione della stella e la sua distanza zenitale misurata 
col circolo al passaggio meridiano. 
La culminazione di questa stella essendo vicinissima al 
zenit , restava esclusa -dai risultati ottenuti nella misura 
della sua distanza zenitale , qualunque influenza di flessio- 
ne del tubo , e qualunque incertezza nella correzione vo- 
luta dalla rifrazione. 
Per la determinazione del principio di numerazione non 
si è creduto opportuno di ricorrere al metodo dell’ inver- 
sione dello strumento, perchè questa incomoda operazione 
avrebbe dovuto ripetersi quasi ad ogni osservazione a ca- 
gione della instabilità dello strumento stesso , senza la spe- 
ranza poi di ottenere il punto zenitale colla necessaria 
esattezza per le anomalie che spesso si verificano nelle in- 
dicazioni dei livelli sulle quali essa è interamente appog- 
giata, e per la probabilità di piccoli spostamenti dei cu- 
scinetti su cui viene ad ogni inversione appoggiato coi 
perni il peso totale dello strumento. 
Non potendosi usare il metodo della riflessione dei fili 
per mancanza di micrometro a fili illuminati, si è usato 
quello delle osservazioni delle stelle tanto direttamente che 
per riflessione sull’orizzonte a mercurio, deducendo il princi- 
pio di numerazione dalla semisomma dei due archi letti in 
entrambe le osservazioni. E per rendere il punto zenitale cosi 
determinato più indipendente dalle possibili inesattezze di 
graduazione, si è sempre cercato di dedurlo dal risultato me- 
dio di tali osservazioni fatte sopra stelle a varie altezze, tanto 
dalla parte del nord quanto da quella del sud. Di più si è 
sempre procurato di eseguire questa operazione poco tempo 
prima e poco dopo 1* osservazione della stella , per renderla 
indipendente dai movimenti dello strumento , quantunque si 
avesse ragione di ritenerli generalmente insensibili; perchè 
in queste osservazioni si sceglievano le epoche dell anno 
e le ore della giornata in cui lo strumento si mantiene 
ordinariamente immobile o pressoché immobile. 
