BRITISCII-GUIANA. 
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mit seinem festlichen Kleide , den reizenden , feenhaften , oft fusslangen weissen 
Blüthen, die dann aber mit ihrem Dufte die ganze Luft erfüllen und sich schon 
wieder schliessen, ehe die Sonne das erste Viertel ihrer Bahn durchlaufen, um sich 
nie wieder zu öffnen. Nur die schönen rothen, apfelartigen Früchte unterbrachen 
in etwas die düstere Einförmigkeit dieser Verhaue und boten unsern lechzenden 
Gaumen eine Labung, die man sonst in ihrer Nähe vergebens sucht, da ihr Auf- 
treten das sicherste Zeichen einer vollkommnen wasserarmen Umgebung zu 
sein pflegt Da mein Bruder zum Behuf einiger Messungen von der einzig zu- 
gänglichen Seite den Gipfel ersteigen wollte , so eilten wir übrigen voraus und 
einem dichten Gebüsch zu, das sich am Horizont aus der Savanne erhob; denn 
dort musste Wasser sein ! — Die sengende Hitze hatte unsre Sehnsucht nach einem 
Tropfen des flüssigen Elements so gesteigert, dass schon die Hoffnung in jenem 
dunklen Gebüsch solches zu finden , mich kaum auf den lieblichen blauen Teppich, 
den hier und da die niedliche Xiris americana ( Aubl .) über die Savanne aus- 
breitete, achten liess ; hier und da streute eine Varietät weisse Flocken in die tief- 
gesättigten blauen Flächen , die uns die Erfüllung unserer Wünsche fast mit Ge- 
wissheit verhiess , obschon sie mehrmals durch andere Strecken wankend gemacht 
wurde, die förmlich mit ein halb bis zwei Fuss hohen Granitplatten gepflastert 
waren. Hatte mich die Xiris nicht in meinem Wettlauf nach dem lockenden Ge- 
büsch aufhalten können , so blieb ich doch verwundert vor der ersten dieser merk- 
würdigen , natürlichen Pflasterungen stehen , die sich etwa über eine Fläche von 
200 Fuss Breite ausdehnte. Keine Platte lag auf der andern , das Auge schaute 
über eine vollkommene Steinflur, in welcher Platte an Platte gelegt war, zwischen 
denen hier üppige Rhexia und Melastoma , dort Clusien, Euphorbien, Pcpcromia, 
Gesnerien oder Tillandsicn ein förmliches, wenn auch in seinen Maschen unregel- 
mässiges Netzwerk bildeten. Wo die jedesmaligen Zwischenräume sich etwas 
grösser zeigten , starrten uns zahllose Melocactus , bewaffnet mit ihren furcht- 
baren , langen Stacheln und ihrer aschgrauen Oberfläche , umgeben von ihrer un- 
zählbaren Nachkommenschaft, entgegen; — doch unwiderstehlich zog uns derbren- 
nende Durst und mich ausserdem ein heftiger Ficberanfall dem dunklen Gebüsch 
zu, unsers Bleibens war hier nicht! — Von diesem einen Gedanken beherrscht, 
hatte ich nicht auf denWeg geachtet, da hielt ein markdurchdringender Schmerz in 
der Fusssohle, der mir einen lauten Schrei auspresste, plötzlich unsere Eile auf. — 
Ich war auf einen Melocactus getreten, die ] / 4 Fuss langen Stacheln waren mir 
durch die Sandalen in den Fuss gedrungen und hier abgebrochen. Gestützt auf die 
Schultern z'weier Indianer hinkte ich blutend dem Gebüsch zu, wo wir nicht allein 
unsere Hoffnungen erfüllt fanden , sondern wo ich mir auch die abgebrochenen 
Stachelspitzen von den Indianern aus der Sohl herausschneiden und die Wunden aus- 
