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REISEN IN 
noch eine Menge Klapperschlangen und anderer Ottern, welche die Kälte und 
Nässe aus der Savanne nach den höher gelegenen Punkten uud besonders in die 
Bedachungen der Iliillen trieb, um sich dort ein trocknes und wärmeres Plätzchen 
für die Regenzeit zu suchen. Während dieser Zeit tödteten wir allein in unserer 
Hütte, ausser einer grossen Zahl von Nattern, fünf Klapperschlangen und vier 
Grubcnoltern , ja, selbst die Gräben und Wälle des Forts konnten die Offiziere 
vor diesen gefährlichen Besuchern nicht schützen. Dr. Bolby, der eines Morgens 
einen Gegenstand von einem kleinen Gerüste herabnehmen will, ergreift etwas eis- 
kaltes, fährt erschrocken zurück nnd bemerkt nun, dass dort ein grosser Trigono- 
ceplialus atrox Platz genommen hat, der aber eben so erschrocken über die uner- 
wartete Störung zu sein scheint, als der l)octor, da er die eiligste Flucht in das 
nahe Dach zu ergreifen sucht, was ihm jedoch durch einen kräftigen Hieb unmög- 
lich gemacht wird. Wäre die Klapperschlange weniger träge, niemand würde bei 
ihrer grossen Anzahl die Savanne bewohnen können. Da die Schlange gewöhnlich 
zusammcngcrollt unter dem Grase liegt und der klappernde Ton , den sie bei der 
Bewegung hervorbringt, zu unbedeutend ist, um, wenn sie sich nicht gerade über 
einen von Gras und Gesträuch entblössten Boden windet, deutlich gehört zu wer- 
den, so halten wir bei unsern botanischen Excursioncn stets die äusserste Vorsicht 
anzuwenden. 
Noch ekelhafter aber war uns der zahlreiche Besuch der hässlichen und widri- 
gen Gehonen (fPoodslave der Colonisten) , die sich seit dem Beginn der Regen- 
zeit in wahrer Unzahl an den Wänden, Dachsparren und in dem Dache selbst an- 
häuflen. Namentlich war cs Hemidactylus Mabouin (Ct/v.) und Platydactylus 
Theconyx {Dum.). Der Indianer und Farbige scheut diese Thiere eben so, wie die 
Schlangen, da sie von ihnen allgemein für giftig gehalten werden.*) Wenn, so er- 
zählten sie uns, ein solches Thier von der Decke oder den Balken des Daches auf 
die blosse Haut eines Menschen fällt, so lösen sich die Zehenscheiben, welche das 
Gift enthalten (die klebrige Feuchtigkeit, welche sich zwischen diesen absonderl), 
ab und dringen in das Fleisch ein, wodurch eine Geschwulst hervorgerufen wird, 
die den schnellen Tod im Gefolge hat. Selbst unter den Colonisten ist dieser Glaube 
herrschend, und der fVoodslave gehört, wie die Schlangen und Skorpione, zu den 
gcfürehtclsten Thieren. Die Fertigkeit und Behendigkeit, mit welcher er an den 
Wänden, selbst an den glättesten Balken oder Dachsparren hinläuft, grenzt an das 
Fabelhafte. Eben so cigenthümlich sind seine nickenden Kopfbewegungen, die man 
besonders während des Stillsitzcns bemerkt. Kaum hallen wir am Abend unsere 
‘) Der Glaube, dass der Biss der Gehörten giflig sei, herrscht nach v. Tschudi auch 
in Peru. Reiseskizzen aus den Jahren 1838 — 42 von Tscntoi. 15. I. |>. 32<». 
