BRITISCII-GUIANA. 
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einte Kraftanstrengung, und die Klaue eines Kaiman’s erschien über der Oberfläche. 
Die heftigen Bewegungen des Fusses, so wie seine kräftigen Rucke und Zucke, 
zeigten deutlich genug, dass das Thier noch keinesweges den Lebensodem ausgebla- 
sen hatte. Eine neue Büchsenkugel , von Hendrick meisterhaft zwischen Hals und 
Schulter beigebracht, nöthigte uns zwar den Pfeil fahren zu lassen, da die Zuckun- 
gen zu gewaltig wurden , aber das Weisse des Bauches, das uns bald aus der Tiefe 
entgegenschimmerte, verrieth, dass die erwünschte Wirkung nicht verfehlt war. So 
wie sich die Indianer überzeugt, dass es nicht die Tuna-mama sei, die Hendrick’s 
verwegene Hand verwundet, waren sie allesammt behülflich ; ein Corial wurde 
herbeigeschafft bald war einer der Yorderfüsse an einem Seile befestigt, und das 
Ungethüm auf die Sandbank gezogen. Die Strahlen der Sonne schienen ihn» neues 
Leben zuzuführen, denn der todtgeglaubte Feind begann sich zu regen , ergriff so- 
gar bald eine furchtgebietende Defensive und trieb uns alle aus seiner unmittelbaren 
Nähe. Als die fliehende Colonne wieder Posto gefasst, w urde Kriegsrath gehalten, 
wie das Thier anzugreifen und zu bewältigen sei. Der Entschluss w'ar schneller 
gefasst, als ich geglaubt. Mehre Indianer eilten davon und brachten grosse dicke 
und lange Pfähle herbei; — der kühnste der Indianer eilte mit gefälltem Pfahl auf 
das Thier zu , das ihn mit aufgesperrtem Rachen erwartete, und stiess ihm die 
Spitze des Pfahles tief in den Schlund. Obschon der Kaiman seinen Rachen kräf- 
tig schloss und tief in den Pfahl einbiss , schien ihm , nach seinem tiefen Stöhnen 
zu urtheilen , das Manoeuvre doch nicht zu gefallen. Zwei andere herzhafte In- 
dianer hatten sich ihm unterdessen von hinten genähert und Hessen nun ihre 
Keulenhiebe auf die Schwanzspitze niederregnen. Bei jedem Schlage bäumte sich 
das Thier w ild schnaubend empor , und riss seinen grauenhaften Rachen auf, um 
schnell einen neuen Pfahl von dem kühnen Indianer eingestossen zu bekommen. 
Dass die Schwanzspitzc , die nach der Behauptung der Indianer der Sitz des Le- 
bens des Kaiman’s sein soll, einer der empfindlichsten Theile dieser Thiere ist, 
zeigte die Thatsache, dass es sich bei jedem Schlage auf dieselbe wüthend auf- 
bäumte, während die zahllosen Schläge, die auf seinen Kopf und Rücken fielen, 
ganz unbeachtet blieben. Nach langem und wiithendem Kampf war der Räuber 
meines Tapirskeletts endlich getödtet; — die Stärke seines Leibes betrug 4 Fuss 
4 Zoll, seine Länge 11 Fuss 3 Zoll, die des Kopfes 1 Fuss 8 Zoll und der Umfang 
desselben über den Augen 3 Fuss G Zoll. Der Schwanz muss 5 Fuss 6 Zoll. Da 
mir die Kürze der Zeit das Abziehen des Panzers nicht erlaubte, Hess ich ihn in 
das Gebüsch ziehen, wo die Aasgeier die Mühe des Skeleltiren.« übernehmen soll- 
ten, die bei unserer Rückkehr w ohl beendet sein durfte. 
Die Menge frischer Jaguarspuren, die wir jeden Morgen auf der Sandbank 
fanden , zeigte uns nicht nur , dass diese ein Lieblingsaufenthalt derselben sein 
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